Waarom de pitstops in de Formule 1 de laatste tijd zo vaak fout gaan

Een gestroomlijnde bandenwissel is cruciaal voor een goed resultaat in de Formule 1. De teams investeren daarom veel geld en manuren in het perfectioneren van deze manoeuvre. Recent heeft de FIA de regels echter aangepast, maar vooralsnog lijkt dat een averechtse werking te hebben.

Een pitstop in de Formule 1 is een stukje kunst. In gemiddeld ongeveer twee seconden - indien goed uitgevoerd - worden er vier nieuwe sloffen op de wagen gezet. Bij een bandenwissel komen ongeveer twintig monteurs kijken, ieder met een eigen taak. Als het allemaal goed verloopt, kunnen er belangrijke posities gewonnen worden in de pitstraat, maar als het misgaat, eindigt het al gauw in tranen. Zo crashte Max Verstappen op Monza met Lewis Hamilton, nadat de twee elkaar in de eerste chicane tegenkwamen na een slechte stop voor de Nederlander.

Reglementswijzigingen FIA

Opvallend, aangezien Red Bull Racing bekend staat om haar vaak absurd snelle pitstops. Tijden onder de twee seconden zijn de Oostenrijkse formatie niet vreemd. In 2019 klokte ze zelfs het wereldrecord door de banden van Verstappen in Brazilië in 1,83 seconden te vervangen. Dat record blijft ook nog wel een tijdje staan, want de FIA heeft recent een aantal reglementswijzigingen doorgevoerd waardoor een pitstop niet meer onder de twee seconden mag gebeuren. Dit in verband met de veiligheid, maar vooralsnog leidt het vooral tot gevaarlijke situaties.

Veiligheid in de pitstraat

De FIA was bang dat de steeds sneller wordende pitstops de kans op losschietende banden zou vergroten. In een bomvolle pitstraat is een op hol geslagen Formule 1-band inderdaad het laatste wat je wil. In totaal zijn daar honderden mensen aan het werk. Het motorsportorgaan heeft daarom besloten dat iedere monteur met een wheelgun eerst akkoord moet geven, nadat hij zijn wiel heeft gemonteerd. Als alle vier de banden zijn afgevinkt, springt er een groen lampje aan en mag de auto weer vertrekken.

Nieuwe procedure

Er moet minimaal twee tienden zitten tussen het moment waarop een band erop wordt gezet, en een monteur akkoord geeft. Dit is volgens de FIA de tijd die nodig is voor een menselijke reactie. Hier is het de afgelopen races voor verschillende teams echter fout gegaan. Zo stonden in Rusland de McLaren-monteurs bij de pitstop van Ricciardo te zwaaien dat de banden erop zaten, maar de monteur met de front jack kreeg maar geen signaal dat hij de Australiër mocht laten gaan. Een van de achterwielen moest opnieuw 'akkoord' krijgen, waarna hij eindelijk mocht vertrekken.

Problemen bij de teams

Verstappen leek ditzelfde probleem op Monza te hebben, terwijl ook Perez afgelopen zondag negen seconden stilstond. Bij Ferrari duurden de pitstops ongeveer vijf seconden, ook geen tijd om over naar huis te schrijven. Waar het precies fout gaat, is echter lastig te zeggen. Red Bull Racing-teambaas Christian Horner vertelde bijvoorbeeld dat bij Verstappen in Monza een van de monteurs vergat akkoord te geven, terwijl de slechte stop van Perez in Rusland niets te maken zou hebben met de nieuwe reglementen.

Discussie

Het lijkt er dus vooral op dat de teams wat tijd nodig hebben om te wennen aan de nieuwe procedure, maar behalve de opstartproblemen is er sowieso veel kritiek op de wijzigingen. De Formule 1 staat bekend om innovatie en het opereren op het randje van wat mogelijk is, waardoor veel fans en kenners zich afvragen waarom je de teams zou vragen bewust minder snel te gaan werken. Uiteraard staat veiligheid voorop, maar vooralsnog leidt het vooral tot onoverzichtelijke situaties in de pitstraat.

Gerelateerd

Monza en Imola

Onzekerheid over toekomst F1 in Italië: 'Renovaties na maanden nog steeds niet begonnen'

• 21 december 2023 17:41

Imola en Monza

'Formule 1 neemt binnenkort beslissing over toekomst Grands Prix in Italië'

• 2 september 2023 15:27
• 2