Teammanager Toro Rosso: 'Buiten onze macht of Hartley blijft'

Brendon Hartley's positie bij Toro Rosso is de laatste tijd flink ter discussie gesteld, omdat de Nieuw-Zeelander tot op heden moeizaam door het seizoen gaat. Het zit de 28-jarige coureur ook niet mee, dus dat helpt zeker niet. Teammanager Graham Watson benadrukt dat het team volledig achter Hartley staat, maar dat het niet in hun macht ligt om zijn toekomst te bepalen.

Het is bij Toro Rosso niet vreemd dat er tijdens het seizoen een coureur wordt overgeplaatst of wordt ontslagen. Ook dit jaar lijkt het bij het team geen zekerheid dat het met hetzelfde duo het seizoen afsluit als waarmee het begon. Brendon Hartley zou volgens sommigen met één been buiten de deur staan, vanwege tegenvallende resultaten. Teammanager Graham Watson verklaart echter aan Newshub dat het voor het team zelf helemaal niet zover is: "Wij willen dat hij successen boekt en staan als Toro Rosso voor de volle 100 procent achter hem." Er zit echter één belangrijk addertje onder het gras, stelt Watson: "Wij hebben zelf niet de daadwerkelijke controle over wat er met de coureurs bij Toro Rosso gebeurt. Dat wordt door Red Bull gestuurd en wij werken met deze twee coureurs om ze voor te bereiden op een mogelijke toekomstige wereldtitel."

Dat Red Bull dus het hoge woord heeft, kan ongunstig zijn voor Hartley. De Nieuw-Zeelander werd eigenlijk een soort ingevlogen om maar het stoeltje te vullen en Red Bull Racing heeft naar alle waarschijnlijkheid geen interesse in hem bij hun team. Watson denkt dan ook dat de druk vol op de ketel staat bij Hartley: "Als je terugkijkt naar de geschiedenis van Red Bull, dan is het helder dat ze doelen hebben en die willen bereiken. Net als met alles in het leven, moet je goede resultaten behalen om veilig te blijven. Maar nogmaals, het is niet aan mij om te bepalen wat er gebeurt, want dat doen ze hoger in het management."

Verder vindt Watson het oneerlijk om de tegenvallende resultaten volledig op de capaciteiten van de coureur af te schuiven: "Het is niet allemaal Brendon's schuld, want het is tot op heden gewoon lastig om een volledig weekend alles goed te hebben zonder storende factoren qua betrouwbaarheid of problemen met de afstelling van de auto."