Fittipaldi verwacht mooi resultaat Verstappen in Zandvoort: 'Maakt meer kans dan de rest'

Emerson Fittipaldi verwacht dat Max Verstappen aankomend weekend een prachtig resultaat neer gaat zetten in Zandvoort. De voormalig wereldkampioen denkt dat Verstappen extra kracht en motivatie kan halen uit de aanwezigheid van zijn fans, mits hij de druk op de juiste manier weet te gebruiken.

Aankomend weekend mag Verstappen voor de allereerste keer in zijn Formule 1-carrière een Grand Prix verrijden in zijn 'eigen' Nederland. Hoewel er tijdens de Grands Prix van Oostenrijk en België ook altijd de nodige Nederlandse fans aanwezig zijn, zal de Dutch Grand Prix ongetwijfeld extra bijzonder worden. De media-aandacht in aanloop naar het evenement is immers enorm. GPFans sprak in een door Kelbet georganiseerd interview met Emerson Fittipaldi, die verwacht dat Verstappen dit weekend mooie resultaten neer kan gaan zetten. "Ik weet zeker dat het feit dat hij in zijn eigen land racet, al een enorm voordeel voor hem is. Hij is volledig gemotiveerd om goed te presteren."

Verstappen moet juiste balans vinden

Sommige coureurs stellen dat een thuisrace alleen maar voor extra druk zorgt, toch hoeft dat volgens Fittipaldi niet altijd iets negatiefs te zijn. "Ik denk dat het hetzelfde is bij iedere sport. Als een atleet de druk op een positieve manier benadert, dan is dat het beste wat er kan gebeuren. Doet hij dit op een negatieve manier, dan eindigt het rampzalig", verklaart de 74-jarige. "Max is mentaal ontzettend sterk. Als hij denkt: 'Ik ga terug naar mijn land om daar voor het eerst in de Formule 1 te racen, ik kan het wereldkampioenschap winnen, mijn fans zijn daar en ik wil daar op de beste manier presteren', dan zie ik dat als een positieve manier om de druk te accepteren. Als het zo gebeurt, dan is het goed om in je eigen land te racen."

Toch benadrukt Fittipaldi wel dat een coureur ook weer niet té veel druk moet binnenlaten, omdat dat ook absoluut niet goed is. "Anders kom je vast te zitten en word je stijf", verklaart hij. "Dan ga je je zorgen maken over wat er gaat gebeuren. Dan slaap je voorafgaand aan de race niet goed, maak je je zorgen over de druk van de paddock, de pers, de media en dat kan een ramp zijn." Hij verwacht echter niet dat dit voor Verstappen voor problemen gaat zorgen. "Ik weet zeker dat Max dat gaat overwinnen."

Max Verstappen in het voordeel?

Verstappen heeft jaren geleden al eens geracet op Zandvoort en heeft daarnaast al enkele ronden verreden op de aangepaste baan. Toch denkt Fittipaldi niet dat dit per definitie in het voordeel van de Nederlander zal werken. "Als je daar al eens geracet hebt, dan ken je aan het begin van de training natuurlijk al wat meer trucjes dan de andere coureurs", geeft hij toe. De Braziliaan zet daar echter wel een kanttekening bij. "Vandaag de dag kunnen ze met de simulator zoveel over de baan leren, nog voordat ze er fysiek hebben gereden, dat betekent dat ze niet lang nodig hebben om zich aan te passen. Ik weet zeker dat alle coureurs al veel ronden op de simulator hebben gereden en de simulators van vandaag de dag zijn heel precies. In mijn tijd zou het dus een groot voordeel zijn geweest, maar vandaag de dag met alle technologie, is het een heel klein voordeel. Dus niet zo veel, nee."

Verwachtingen Dutch Grand Prix

Fittipaldi verwacht dat we een mooi weekend voor de boeg hebben in de duinen van Zandvoort, omdat het een circuit is dat nieuw is voor de meeste coureurs. "De set-up van de auto's en de bijbehorende uitdaging zullen interessant zijn", verklaart de wereldkampioen van 1972 en 1974. "Ze moeten het, zoals ik het altijd noem, out of the box al weten. De auto's moeten tijdens de eerste training op vrijdagochtend snel zijn, dan zit je heel goed." Toch geeft hij wel toe dat het niet gemakkelijk zal worden voor de teams om er direct te staan, juist omdat het een nieuwe baan is. "Het zal een uitdaging zijn voor iedereen."

Naast de activiteiten op de baan, kijkt de voormalig Formule 1-coureur ook enorm uit naar de komst van de duizenden Nederlandse fans. "Het zal fantastisch zijn om de paddock daar te zien, iedereen die Max steunt. Ik had dezelfde situatie in Brazilië tijdens de Braziliaanse Grands Prix." En wie de race gaat winnen? Ook daar durft de tweevoudig wereldkampioen wel antwoord op te geven. "Ik verwacht dat Max erg sterk zal zijn in Zandvoort. De Red Bull-wagen van dit jaar is echt heel sterk. Ik denk dat ze een enorme downforce hebben. Max presteert ook echt goed. De kans dat hij wint, is wat mij betreft groter dan van wie dan ook", besluit Fittipaldi.

Gerelateerd

Dutch Grand Prix

Van Overdijk: "FOM en Dutch Grand Prix zijn een beetje verliefd op elkaar"

• 4 mei 2024 09:54

Ayrton Senna

Dertig jaar na het overlijden van de legendarische Ayrton Senna: dit is zijn imposante carrière

• 1 mei 2024 18:16
• 2