Eerste vrije training Grand Prix Bahrein: Verstappen laat Mercedessen achter zich

De eerste vrije training van het nieuwe Formule 1-seizoen zit erop. Op het Bahrain International Circuit in Sakhir was het Max Verstappen die de snelste tijd op de klokken wist te zetten. De Nederlander klokte een 1:31.394 en was hiermee sneller dan Valtteri Bottas en Lando Norris.

Fernando Alonso, die dit seizoen na een afwezigheid van twee jaar terugkeert in de Formule 1, kwam in Bahrein als eerste de baan op. Hij werd echter al snel gevolgd door een handvol andere coureurs. De eerste tijd die op de klokken werd gezet kwam eveneens op naam van Alonso, die een 1:37.354 liet noteren op de harde band. De rondetijden stapelden zich in een rap tempo op. Na ongeveer tien minuten trainen was het Hamilton die aan kop ging, met een tijd van 1:32.844, neergezet op de zachte band. Verstappen liet zich tot dat moment nog niet op de baan zien in Sakhir.

Verstappen maakt eerste ronden

Kort daarna kwam Verstappen wel naar buiten en liet hij gelijk een tijd op de klokken noteren. Met een 1:32.591 ging hij direct naar de snelste tijd. De Nederlander deed dit, net als Hamilton en Bottas, op de zachte compound. Deze tijd hield Verstappen niet lang vast, want al snel zette Hamilton een tandje bij en schoot hij naar de bovenste positie van de ranglijst. Met twintig verstreken minuten op de klok, had Verstappen zes volledige ronden op de teller staan. Hiermee volgde hij het ritme van onder meer de beide Mercedessen. Sergio Pérez, teamgenoot van Verstappen, klokte in het eerste deel van de training de vierde tijd, op een halve seconde van Hamilton. Pérez deed dit net als de concurrentie op de zachte band.

Tussenstand halverwege eerste training

Met nog een half uur op de klokken, was het nog steeds Hamilton die met een tijd van 1:32.214 bovenaan de tijdenlijst stond. De Brit had op dat moment zeven ronden achter de kiezen. De voorsprong richting Verstappen bedroeg ruim twee tienden. Opvallend was dat zowel Alonso als Ocon onderaan de tijdenlijst bungelden halverwege de eerste vrije training in Bahrein. De Renault-coureurs hadden een respectievelijke tien en elf ronden op de teller staan, maar kwamen nog niet tot een snelle tijd. Ditzelfde gold ook voor de beide coureurs van Haas, die terug te vinden waren op een zeventiende en achttiende stek. Beter ging het bij AlphaTauri, waar Pierre Gasly halverwege de oefensessie op de zesde plek terug te vinden was en teamgenoot Yuki Tsunoda op de achtste positie, nog boven de Ferrari van Carlos Sainz en de Aston Martin van Sebastian Vettel.

Norris legt lat hoger in tweede helft training

In de tweede helft van de training besloot Lando Norris van McLaren het gaspedaal eens flink in te trappen. De talentvolle Brit schoot met een tijd van 1:31.897 direct naar de eerste tijd. Hiermee trok hij direct een gat van ruim drie tienden naar Hamilton en zodoende verhoogde hij de lat voor de snelste tijd in de eerste vrije training van Bahrein. Daniel Ricciardo, teamgenoot van Norris bij McLaren, deed het tot dat moment nog wat rustiger aan, want hij was terug te vinden op de vijftiende positie. De Australiër bleef nog 2,3 seconden achter bij de snelste tijd van Norris.

Tijden nog niet op niveau wintertest

Hoewel Norris, Leclerc en Gasly de tijden in de slotfase van de eerste vrije training verder wisten aan te scherpen, kwam niemand nog in de buurt van de tijden van de wintertest, die zo rond de 1:28 lagen. Met nog tien minuten te gaan, stond Verstappen op de zevende stek van de tijdenlijst. De Limburger had echter ook pas negen ronden achter de kiezen en dat was flink minder dan de andere coureurs, die op dat moment rond de 14 ronden zaten.

Slotfase eerste vrije training Bahrein

In de laatste minuten van de eerste vrije training, gingen de beide Mercedessen nog even naar buiten voor een tijdsverbetering. Hamilton kwam niet aan de snelste tijd van Norris, maar Bottas wel. De Fin klokte met een 1:31.692 een nieuwe snelste ronde. Verstappen probeerde hierop te antwoorden en perste er een snelle ronde uit. Hiermee pakte hij de eerste positie af van Bottas. Verstappen liet een 1:31.394 noteren op de zachte band en werd hiermee de snelste van de eerste vrije training van het nieuwe seizoen. Bottas pakte de tweede tijd en Norris werd derde. Pérez sloot de training af als zesde. De rode lantaarn was er voor Nikita Mazepin, die 3,5 seconden achterbleef bij de kop.

Gerelateerd

F2 en F3

Stand F2 en F3: Maloney en Browning ook na races in Australië bovenaan

• 29 maart 2024 19:19

Grand Prix van Bahrein

Dronken Jeremy Clarkson wapperde finishvlag in Bahrein voor Stroll in plaats van Verstappen

• 13 maart 2024 08:57
• 7