Mercedes-motor nadeel voor Hamilton in kwalificatie: "Onze motor kan dat niet"

Lewis Hamilton wist gisteren poleposition te veroveren tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Rusland, maar het had niet veel gescheeld of de regerend wereldkampioen had zich helemaal niet gekwalificeerd voor Q3. Dat het kantje boord was, had te maken met een achilleshiel van de Mercedes-motor, zo vertelt Toto Wolff.

Hamilton wilde zich in Q2, net als Max Verstappen en Valtteri Bottas, kwalificeren op de gele band. Zijn eerste run op deze compound werd echter geschrapt omdat hij de track limits overschreed. Hij kon er niet direct nog een run achteraan doen, zo verklaart Wolff tegenover RaceFans. "We konden geen ronde meer rijden, want we hadden geen brandstof meer", zo vertelt de teambaas. Nadat de bolide weer volgetankt was, ging Hamilton nogmaals naar buiten op de gele band. Ditmaal werd zijn ronde verpest door een crash van Sebastian Vettel. Op dat moment stonden er nog maar twee minuten op de klok en Hamilton had nog steeds geen tijd staan.

Omdat Hamilton niet de enige coureur was die nog een goede tijd moest neerzetten, werd het na het opheffen van de rode vlag enorm druk bij de pituitgang. Er was immers maar nauwelijks genoeg tijd voor iedereen om nog een snelle ronde neer te zetten. Mercedes moest echter een risico nemen en Hamilton pas als laatste in de rij laten aansluiten. Het resulteerde erin dat de regerend wereldkampioen nét op tijd over de streep kwam. Het scheelde amper een seconde of Hamilton had zich niet gekwalificeerd voor Q3. Het lukte hem op de valreep om op de rode band door te stoten naar de laatste kwalificatiesessie.

Hamilton vreest: "Ik verwacht dat Verstappen of Bottas me voorbij zal vliegen"Lees meer

Waarom stuurde Mercedes haar coureur pas zo laat richting de pituitgang, waardoor Hamilton moest aansluiten achter de andere auto's? Het heeft met een achilleshiel van de Mercedes-motor te maken, zo verklaart Wolff. Waar de motoren van Ferrari, Renault en Honda opnieuw gestart kunnen worden door middel van de MGU-K, kan de krachtbron van Mercedes dat niet. "We konden hem (Hamilton) niet echt vroeg wegsturen, omdat je de auto moet uitschakelen en vervolgens opnieuw moet starten op de MGU-K, en dat is iets wat wij niet kunnen", zo legt Wolff uit.

Gerelateerd

Rusland

Petrov ziet autosport groeien in Rusland: 'Goede Russische coureurs keren juist terug'

• 9 april 2023 16:07

Vitaly Petrov

Petrov: 'We moeten niet meer bang zijn en Rusland terug laten keren'

• 22 januari 2023 15:28
• 17