Grand Prix van Toscane: Hamilton wint race met acht uitvallers, podium voor Albon

De Grand Prix van Toscane zit erop. De negende ronde van het wereldkampioenschap Formule 1 kende met twee rode vlaggen wederom een chaotisch verloop. Uiteindelijk kwam Lewis Hamilton als eerste over de streep, gevolgd door Valtteri Bottas en Alexander Albon.

Wederom spanning en sensatie voorafgaand aan de start. De deelname van Max Verstappen aan de Grand Prix van Toscane leek namelijk onzeker, nadat de Nederlander onderweg naar de grid klaagde over motorische problemen. De Red Bull Racing-crew werkte met man en macht aan de RB16 van Verstappen, waarna hij zich om 15:10 uur Nederlandse tijd gewoon voor de vijf rode lichten op het circuit van Autodromo Internazionale del Mugello kon melden. Men vermoedde dat het 'slechts' om wat moeilijkheden met de software ging.

Het avontuur van Verstappen was echter alsnog van korte duur. De 22-jarige Limburg kwam in eerste instantie uitstekend van zijn plaats, maar leek daarna vermogen te verliezen en viel terug naar achteren. Vervolgens kreeg hij een beuk van Kimi Raikkonen, waarna hij met veel schade tot stilstand kwam in het grind. Einde verhaal voor de Nederlander. De Safety Car kwam de baan op, zodat de RB16 weggesleept kon worden. Charles Leclerc schoof hierdoor op naar de derde plaats, nadat de Monegask bij de start aan Alexander Albon voorbij wist te gaan. Ook voor Pierre Gasly was het al snel einde verhaal. De Fransman kreeg een duw van Romain Grosjean en vergezelde Verstappen in de grindbak.

Met zes ronden op de teller ging de Safety Car naar binnen, waarna het veld - inmiddels aangevoerd door Valtteri Bottas vanwege een slechte start van Lewis Hamilton - weer begon te rollen. In de achterhoede klapten echter meerdere auto's op elkaar, nadat Antonio Giovinazzi te vroeg weer op zijn gas ging en op een haast stilstaande auto inreed. De race werd met een rode vlag stilgelegd. Nicholas Latifi, Kevin Magnussen, Antonio Giovinazzi en Carlos Sainz raakten allemaal bij de crash betrokken en vielen uit. Na zeven ronden was er nog geen ronde geracet, maar waren er wel al zes uitvallers. Tijdens de rode vlag kwam Esteban Ocon hier nog bij. Alle rijders kwamen er zonder kleerscheuren vanaf en konden op eigen kracht uit hun bolides klimmen.

Bottas en Hamilton verschenen bij de herstart op de mediums voor de stoplichten. Leclerc en Albon verschenen hierachter op de softs. Lance Stroll completeerde de top vijf. De tweede start verliep minder chaotisch. Hamilton kwam dit keer beter van zijn plek dan zijn teammaat, waarna hij de leiding in de wedstrijd weer overnam. Albon kende echter een slechte start en zakte terug naar de zevende stek. Na achttien ronden ging Stroll in zijn Racing Point aan Leclerc voorbij, waarmee hij beslag legde op de derde plaats. Albon klom niet veel later terug naar de vijfde plek door aan Sergio Perez en vervolgens Leclerc voorbij te gaan.

De eerste reguliere pitstop werd na 22 ronden gemaakt door diezelfde Leclerc. De Monegask wisselde naar het harde rubber en kwam als dertiende - tevens laatste - weer het asfalt op. Het gros van het veld kwam enkele ronden later naar binnen. Na 31 ronden dook Bottas als eerste van het Mercedes-duo de pits in. De Fin vroeg expliciet om 'de tegenovergestelde set banden' als de nieuwe set van Hamilton en ging naar de hardste compound. De zesvoudig wereldkampioen liet één ronde later echter hetzelfde rubber onder zijn Silver Arrow schroeven.

Na alle reguliere pitstops bestond de top vijf uit: Hamilton, Bottas, Ricciardo, Stroll, en Albon. De Thaise Brit klokte niet veel later de snelste raceronde met een 1.21.756. Na 45 ronden vloog Stroll er hard af. De Canadees had een klapband waarna hij hard de muur in schoof, maar wist op eigen kracht uit zijn cockpit te klimmen. De Safety Car kwam voor de derde keer de baan op, waarna de race voor de tweede keer met een rode vlag werd stilgelegd. Albon schoof hierdoor op naar de vierde plaats.

Met nog veertien ronden op de teller ging de race voor een derde keer van start. Ricciardo kwam erg goed weg en wist aan Bottas voorbij te gaan, maar de Fin nam de Renault-coureur een paar bochten later alweer te grazen. Ricciardo moest echter goed in zijn spiegels blijven kijken, want ook Albon hield de druk er flink op. De 24-jarige coureur maakte jacht op zijn eerste podiumplaats in de Formule 1 en ging na 51 ronden aan de Australiër voorbij. De slotfase van de race verliep vervolgens relatief rustig, waardoor het podium bestond uit: Hamilton, Bottas en Albon.

Gerelateerd

Droomcircuit

Verstappen hoopt op terugkeer Mugello: 'Zo gaaf met al die snelle bochten'

• 21 december 2023 19:20

Crash Mugello

Grand Prix Drivers’ Association maakt zich zorgen: "Hebben de FIA een brief gestuurd"

• 25 september 2020 12:53