Webber over Ricciardo: 'Het eerste deel van het jaar wordt belangrijk voor hem'

Daniel Ricciardo begint volgende week in zijn thuisland Australië aan een cruciaal jaar in zijn Formule 1-carrière. Mark Webber, oud Formule 1-coureur en landgenoot van Ricciardo, voorspelt dat de eerste helft van het seizoen heel belangrijk voor hem gaat worden.

Webber kan zich goed verbeelden wat er in het hoofd van Ricciardo omgaat. Het contract van de Red Bull-coureur loopt na dit jaar af. De druk van de contractonderhandeling komen op hem af en daarnaast moet hij ook nog presteren. Red Bull heeft al aangegeven dat ze Ricciardo langer aan boord willen houden, maar of de Australiër dat zelf ook wil is de vraag. De prestaties in het begin van het seizoen kunnen daarop van invloed zijn. "Het eerste deel van het seizoen is heel belangrijk voor hem. Dat weet hij. Elke coureur komt op het punt in zijn carrière dat het tijd wordt om te onderhandelen over nieuw contract. Dan hangt er wat in de lucht rond het team", zegt Webber in gesprek met de Australische krant The Age.

Een toekomst van Ricciardo in de Formule 1 is verzekerd, stelt Webber. Maar ligt die toekomst bij Red Bull of bij een ander team? "Het is de vraag of hij in het perfecte team wil in 2019 en de nummer één status in één van die teams wilt veroveren. Dat zou hij graag willen bereiken", weet de oud-coureur van Red Bull.

Webber stelt dat Red Bull weet hoe het een kampioenschap moet winnnen. Maar daarbij is het wel afhankelijk van de krachtbron die gebruikt wordt. Tot op heden is nog niet bekend met welke motor Red Bull in 2019 gaat rijden. Dat is wel iets dat Ricciardo mee moet nemen in zijn beslissing, vindt Webber. "Ze moeten bij Red Bull een grote beslissing maken wat betreft de motor. Dat zal ook meespelen in de overweging van Ricciardo bij het maken van zijn beslissing", aldus Webber.