Ocon: "Rivaliteit met Verstappen is een heel ander verhaal"

Esteban Ocon keert komend seizoen na een jaar afwezigheid terug in de Formule 1. De Fransman neemt plaats achter het stuur bij Renault, waar hij samen met Daniel Ricciardo de line-up completeert.

Esteban Ocon moest het afgelopen seizoen met een plekje langs de zijlijn doen, nadat hij zijn biezen moest pakken bij Racing Point. De renstal werd overgenomen door Lawrence Stroll - die zoon Lance meenam -, waarbij de Canadees Sergio Perez verkoos over de jonge Fransman. Ocon moest hierdoor tekenen voor een rol als reservecoureur bij Mercedes, maar heeft voor komend seizoen een stoeltje bij Renault weten te bemachtigen. De 23-jarige Fransman verreed in 2017 zijn eerste volledige seizoen in de koningsklasse. Sindsdien heeft hij meer dan eens zijn talent bewezen, maar ook regelmatig voor opschudding gezorgd.

Zo vocht hij bij Racing Point - destijds Force India - een hevige strijd uit met zijn Mexicaanse teammaat Sergio Perez. De twee legden elkaar het vuur regelmatig aan de schenen, maar deinsden er ook niet voor terug om de grenzen van het toelaatbare op te zoeken. Dit resulteerde meer dan eens in lekke banden, auto's in de muur en verloren punten. Daarnaast kwam Ocon ook in opspraak toen hij tijdens de Braziliaanse Grand Prix van 2018 zichzelf van een ronde achterstand wou ontdoen door aan de leider in de wedstrijd, Max Verstappen, voorbij te gaan. De twee raakten elkaar waardoor de Nederlander zijn overwinning in rook op zag gaan.

Inmiddels weet de Fransman zelf ook dat hij destijds wel eens zijn boekje te buiten is gegaan: "De rivaliteit tussen mij en Perez ging veel te ver. We hebben kostbare punten verspeeld vanwege onze rivaliteit. Dat is erg jammer want het was totaal onnodig." Ook kan Ocon zich het gevecht met Verstappen nog goed voor de geest halen, al zijn dat volgens hem inmiddels oude koeien: "De rivaliteit met Max is een heel ander verhaal," vertelt hij tegenover La Gazetta dello Sport. "Maar ik ga niet meer in op het incident in Brazilië. Dat hebben we achter ons gelaten."

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Verstappen gaat maar voor één positie in 24h Nürburgring: 'Winnen, zo simpel is het'

• 29 minuten geleden

Ford voert gesprekken Verstappen: Sargeant ruikt kansen op samenwerking

• 1 uur geleden

Verstappen brengt bliksembezoek aan Milton Keynes vóór 24h Nürburgring

• 2 uur geleden

Smedley ziet zware situatie voor Ferrari: 'Hartverscheurend en vernietigend'

• 3 uur geleden
• 1

Podcast

'FIA overweegt kortere Formule 1-races vanaf 2027 door nieuwe motorregels'

• Vandaag 13:25

Dit zijn Max Verstappen zijn teamgenoten tijdens de 24h Nürburgring

• Vandaag 12:25
• 2