Toto Wolff: 'Red Bull en Ferrari sterk, misschien wel sterkst'

Mercedes-teambaas Toto Wolff is er na de eerste vijf testdagen helemaal niet gerust op. De Oostenrijker heeft de twee gedoodverfde concurrenten, Ferrari en Red Bull Racing, goed in de gaten gehouden en denkt dat het wel eens lastiger dan vorig jaar kon worden. Volgens Wolff is er zelfs een scenario mogelijk waarin de twee teams Mercedes voorbijstreven.

Na jaren dominantie in de Formule 1, kreeg Mercedes vorig jaar voor het eerst weer serieuze dreiging van een ander team. Sebastian Vettel wist het met zijn Ferrari Lewis Hamilton af en toe flink benauwd te maken. Dit jaar hoopt Red Bull Racing ook aan te haken bij de titelstrijd. Volgens Toto Wolff zou dat, op basis van wat hij heeft gezien, best eens kunnen gebeuren: "Wat we van Red Bull hebben gezien, is dat ze een heel sterk pakket hebben," zei Wolff gisteren tegen Sky Sports. "Ik denk dat ze zeker in de race zijn voor overwinningen en het kampioenschap zelf."

En sterke concurrent erbij dus volgens Wolff, die Mercedes wel eens van haar vijfde titel op rij af kan helpen. De teambaas houdt rekening met twee scenario's: "We hebben een 'worst case' en een 'best case'. In het ergste geval liggen we nét achter (Ferrari en Red Bull, red.), in het beste geval weten we ze maar nét voor te blijven." Hoe dan ook, van één ding is Wolff overtuigd: het wordt een stuk spannender dan vorig seizoen: "Ik denk dat we het alle drie tegen elkaar zullen opnemen. Eerlijk gezegd ben ik het enthousiast over het vooruitzicht van een zware strijd."