Valtteri Bottas: 'Focus me niet op Hamilton, geen behoefte aan spelletjes'

Als allebei de coureurs in een team voor de titel kunnen gaan, kan dat tot enorme onderlinge spanningen leiden. Denk maar aan de strijd tussen Hamilton en Rosberg in 2016. Valtteri Bottas weet dat hij met Mercedes in een vergelijkbare situatie terecht kan komen met Hamilton, maar zegt dat hij zich er niet door van de wijs wil laten brengen.

Mercedes-coureur Lewis Hamilton hoefde zich afgelopen seizoen nog niet echt zorgen te maken over zijn teamgenoot. De strijd ging tussen hem en Ferrari-coureur Sebastian Vettel en Bottas bungelde er een beetje bij als derde. Hoe anders was het een jaar eerder, met Nico Rosberg. Voor het komende seizoen is Bottas vastberaden om meer te laten zien en zich echt in de titelstrijd te mengen, maar als dat lukt wil hij geen herhaling van de spanning tussen Rosberg en Hamilton: "Ik ga bijvoorbeeld geen mentale spelletjes spelen in het team, want ik heb het idee dat het op de huidige manier prima gaat. Ik wil gewoon zoveel mogelijk races winnen en op die manier ook het kampioenschap. Ik hoef niets te veranderen aan hoe ik me gedraag," aldus de Finse coureur tegenover Autosport.

Waar Rosberg en Hamilton op elkaars zwakke punten in probeerden te spelen en tijdens het rijden constant met een schuin oog de ander in de gaten hielden, gaat Bottas liever voor een andere aanpak: "Elke coureur heeft zwakheden, maar in plaats van me daar op te richten, wil ik me liever richten op mijn eigen prestaties. Als ik het niveau weet neer te zetten dat ik voor ogen heb, hoop ik dat dat genoeg is. Ik ga me niet vermoeien met het spelen van mentale spelletjes."