Sauber: "Veel is onbekend terrein voor ons"

Sauber kwam er afgelopen seizoen niet aan te pas in de Formule 1. Het Zwitserse team was in bijna alle races de hekkensluiter. Nu het in zee is gegaan met Alfa Romeo en het ontwerp van de auto volledig op de schop heeft gegooid, zijn de verwachtingen hooggespannen. Bij Sauber zelf uiteraard ook, maar het is nog een behoorlijke klus om zo'n ommezwaai succesvol te maken.

Sauber kreeg het vorig jaar niet voor elkaar om met haar beperkte middelen en de verouderde Ferrari-motor en competitieve auto op de grid te zetten. Richting het einde van het seizoen ging het wat beter, maar uiteindelijk moest Sauber genoeg nemen met slechts vijf punten in het teamkampioenschap. Dit jaar mikt het team op veel betere resultaten, met de nieuwste Ferrari-motor en de ondersteuning van Alfa Romeo. De C37 is volledig nieuw ontwikkeld en breekt in veel opzichten met zijn voorganger. De nieuwe aanpak moet hopelijk zijn vruchten afwerpen, maar volgens Sauber's technische chef Jörg Zander is het daarmee tegelijk ook extra onzeker: "De auto reageert zoals verwacht op de veranderingen en nieuwe instellingen. Dat is belangrijk, want veel is onbekend terrein voor ons; bijvoorbeeld het neusconcept met de kanalen. Op zichzelf werken de individuele elementen, maar we moeten ze nu verzoenen," aldus Zander tegenover Auto Motor und Sport.

De grote achterstand van vorig jaar moet dit jaar echt minder worden, stelt Zander: "Als we na de tweede testweek een seconde missen op de leider, moeten we iets bedenken voor Melbourne." Toch houdt hij voorlopig het hoofd nog koel, maar helaas is het tot op heden op de baan ook te koel geweest om echt grote stappen te zetten: "Op dit moment moeten we ons niet nerveus laten maken, het weer is gewoon te slecht. We moeten niet onbedoeld in een negatieve spiraal terechtkomen."