Valtteri Bottas: 'Denk dat de top drie dichter bij elkaar zit'

Mercedes-coureur Valtteri Bottas gaat dit jaar zijn tweede seizoen bij Mercedes in. Er wacht hem de zware taak om te laten zien dat hij uit het juiste hout gesneden is voor het topteam. Vorig jaar stond hij nog in de schaduw van zijn teamgenoot, Lewis Hamilton. Bottas denkt dat hij het niet alleen daar druk mee krijgt, want hij verwacht ook meer competitie tussen Mercedes en de andere twee topteams; Ferrari en Red Bull Racing.

Valtteri Bottas heeft voor Mercedes tot zover de meeste testkilometers afgelegd deze week en hij mocht ook als eerste met de gloednieuwe W09 de baan op in Silverstone vorige week. De Finse coureur heeft dus al een aardige eerste indruk gekregen van de auto, maar hecht vanwege de koude temperaturen nog niet al te veel waarde aan dat gevoel: "Als ik het vergelijk met de auto van vorig jaar kan ik niet echt zwakke punten ontdekken. We moeten eerst nog meer kilometers maken en hebben vooral meer warmte nodig om echt informatie te verzamelen," zo zei hij in Barcelona tegen de verzamelde pers.

Hoewel hij het dus nog lastig in te schatten vindt hoe goed de auto is, verwacht hij wel dat de andere topteams meer de aansluiting zullen vinden komend seizoen: "Ik denk dat het dichter bij elkaar zal zitten dan vorig jaar, de drie teams zitten volgens mij niet ver van elkaar wat snelheid betreft." Het is uiteraard nog wel even afwachten wat er daadwerkelijk gebeurt bij de eerste races, beseft ook Bottas. Mocht het inderdaad spannender worden, dan heeft hij daar gemengde gevoelens bij: "Ik zou het aan de ene kant wel leuk vinden als er veel competitie is, maar aan de andere kant is het natuurlijk ook lekker om kilometers lang vooraan te kunnen liggen. Tegelijkertijd waardeer je je resultaten wel meer als er hard voor gestreden is."