Toto Wolff: "Red Bull Racing kan beresterke tegenstander zijn dit jaar"

Mercedes-teambaas Toto Wolff blikt vooruit op het nieuwe seizoen en werd door Speedweek gevraagd van welk team hij veel verwacht. Wolff verwacht dat Ferrari opnieuw een sterke tegenstander zal zijn voor de titelverdedigers, maar ook Red Bull Racing heeft volgens hem enorme potentie voor het nieuwe jaar.

Mercedes heeft komend seizoen de zware taak om voor het vijfde jaar op rij de titel te verdedigen. Vorig jaar kreeg het voor een groot deel van het seizoen flinke tegenstand van Ferrari en volgens Wolff is de kans groot dat ook dit jaar het Italiaanse team hen weer het vuur aan de schenen legt. Red Bull Racing vormde voor de titel geen bedreiging in 2017, maar dat hoeft komend seizoen zeker niet weer zo te zijn volgens Wolff. De Oostenrijker is onder de indruk van beide coureurs van de renstal: "Red Bull Racing heeft een geweldige coureurscombinatie. Ricciardo is het zonnetje in huis en rijdt heel goed. Verstappen is een gigantisch talent en hij polariseert, dat is wat de Formule 1 nodig heeft. Dit paar is absoluut top in de Formule 1."

Hoewel het duo dus sterk is, liet de auto hen voor het grootste deel in de steek vorig jaar. Het is volgens Wolff echter goed mogelijk dat de positieve lijn van het einde van het seizoen zich dit jaar doorzet en dan kan het spannend worden. "Het team heeft zich in de tweede helft van 2017 als geen ander ontwikkeld. Als Renault zich weet te verbeteren, zal het team een beresterke tegenstander zijn." Vorig jaar gooide vooral de Renault-motor roet in het eten voor Red Bull Racing vanwege een achterstand in vermogen op Mercedes, maar vooral ook vanwege de slechte betrouwbaarheid.