Rossi wees F1-aanbod af: "Moest eerst in minder snelle auto plaatsnemen"

Valentino Rossi

Rossi wees F1-aanbod af: "Moest eerst in minder snelle auto plaatsnemen"

Daarnaast zou de Italiaan in eerste instantie alleen testcoureur worden.

Jan Bolscher Senior Editor en Formule 1-verslaggever

Geaccrediteerde sportjournalist, doet verslag vanuit de Formule 1-paddock sinds 2019

5 jan 2020 21:48Zondag 5 januari 2020 21:48

Maak ons je Google-favoriet

Valentino Rossi was afgelopen maand in de Mercedes van Lewis Hamilton te zien. Het had echter niet veel gescheeld, of F1-fans hadden de Italiaanse motorlegende al veel eerder op vier wielen kunnen aanschouwen. Rossi stond in 2006 namelijk op het punt van overstappen, maar een aantal onaantrekkelijke voorwaarden in de deal gooiden roet in het eten.

Valentino Rossi is een grootheid in de motorsport. De Italiaanse motor-coureur heeft maar liefst tien kampioenschappen op zijn naam staan en is al jaren een van de grootste meneren in de MotoGP. De 40-jarige coureur maakte afgelopen maand deel uit van een grote promotiestunt. Lewis Hamilton en hijzelf wisselden van gereedschap op het Circuit Ricardo Tormo, in Valencia. Rossi nam plaats in de Mercedes W08 waar Hamilton in 2017 het wereldkampioenschap Formule 1 mee wist te winnen, terwijl de Brit op zijn beurt in het zadel klom van de Yamaha YZR-M1 waar de Italiaan recent nog een race mee verreed.

Artikel gaat verder onder video

Het had echter niet veel gescheeld, of Formule 1-fans hadden de Italiaanse motorlegende al veel eerder op vier wielen kunnen aanschouwen: "In 2006 stond ik echt op het punt om de switch naar de Formule 1 te maken," zo vertelt hij tegenover La Gezetta dello Sport. "Ik had een aantal tests afgerond en het team had een plan opgesteld op mij klaar te stomen. Daar stond alleen ook in dat ik eerst in een langzamere auto moest stappen om te wennen. Ook zou ik in eerste instantie alleen testcoureur worden. Daarom heb ik het aanbod destijds afgeslagen."

Rossi won sinds 2006 nog twee wereldtitels in de MotoGP, waardoor zijn keuze om het bij twee wielen te houden de juiste lijkt te zijn geweest. Toch had de Italiaan het in een vierwieler waarschijnlijk ook ver kunnen schoppen. Dat bleek opnieuw tijdens het promotie-evenement, waar Rossi knap met de W08 omging: "Ik vond het meteen een gaaf idee, maar niet puur als publiciteitsstunt. Daarom had ik aangegeven: 'Ik kom, maar dan wil ik dat het een échte dag wordt,' net als toen ik voor Ferrari heb getest. Een test met zeventig of tachtig ronden waarbij je pas uitstapt als de dag erop zit. Dat is uiteindelijk ook gebeurd."