Pascal Wehrlein nieuwe reservecoureur bij Mercedes

Pascal Wehrlein zag richting het einde van 2017 zijn Formule 1-avontuur op de klippen lopen, toen bekend werd dat hij door Charles Leclerc vervangen wordt bij Sauber. Er werd nog even gehoopt dat hij een plek bij Williams zou kunnen bemachtigen, mede door inspanningen van Mercedes, maar het kwam er niet van. Nu is er toch weer een opsteker voor de jonge Duitser: hij wordt reservecoureur bij Mercedes.

Vorig jaar zagen we Daniil Kvyat, Jolyon Palmer, Felipe Massa en Pascal Wehrlein uit de Formule 1 verdwijnen. Het meest zure afscheid was wel dat van Wehrlein. De jonge Duitser presteerde namelijk wat er van hem verlangd kon worden, maar vooral vanwege de grotere invloed van Ferrari op Sauber werd hij aan de kant geschoven voor Ferrari-protegé Charles Leclerc. Wehrlein keert dit jaar terug in de DTM, waar hij vóór zijn Formule 1-periode erg succesvol in was. De droom op een vervolg in de koningsklasse wordt in leven gehouden, want Wehrlein zal dit jaar als reservecoureur voor Mercedes fungeren, maakte teambaas Toto Wolff vandaag bekend.

Wolff, geciteerd door Motorsport: "We konden met Pascal de juiste oplossing niet vinden, dus nu is hij teruggekeerd in de DTM, maar hij is ook onze nieuwe reserve." Dat betekent overigens niet dat George Russel als reservecoureur aan de kant wordt geschoven. Wehrlein zal vanwege de DTM niet elk weekend paraat staan voor Mercedes, dus is het noodzakelijk om Russel ook achter de hand te hebben. Wolff hoopt dat het Wehrlein mooie dingen kan brengen: "We zullen zien wat het voor opties met zich meebrengt," aldus de Oostenrijker.

Wehrlein gaf zelf eerder al aan dat hij gewoon blijft hopen op een vervolg in de Formule 1: "Ik geloof dat als ik weer voorin mee kan doen (in de DTM, red.), ik in een betere positie terechtkom dan als ik in een Formule 1-team achterin het veld rijdt." Hij hoopt dat hij zich daarmee meer op de kaart kan zetten. De reserverol bij Mercedes kan daar uiteraard aan bijdragen.