Daniel Ricciardo: 'Ik denk dat we er meer klaar voor zijn dan de afgelopen jaren'

Daniel Ricciardo mocht begin deze week als eerste achter het stuur van de gloednieuwe RB14 kruipen. Naar eigen zeggen is hij daardoor weer helemaal in de stemming gekomen om er een mooi seizoen van te maken. De Australiër blikt in zijn blog voor Red Bull vooruit op het nieuwe jaar en is positief gestemd over de stand van zaken bij Red Bull Racing.

Onder andere op aanraden van Red Bull Racing-coureurs Daniel Ricciardo en Max Verstappen heeft het team de ontwikkeling van de RB14 een stuk verder naar voren geschoven, waardoor er bij de wintertests minder onzekerheden zijn. De basis van de auto is al veel verder klaargemaakt dan de afgelopen jaren. Volgens Ricciardo kon dat wel eens een groot verschil maken voor het nieuwe Formule 1-seizoen: "De eerste test gaat over een paar dagen van start in Barcelona en van onze kant voelt het alsof we er meer klaar voor zijn dan we in de afgelopen paar jaar zijn geweest. Daar is een goede reden voor, want dit jaar zorgt het team er bewust voor dat de auto klaar is voordat we er heen gaan en niet al te gretig elke seconde die we van tevoren hebben gebruikt om meer en meer dingen op de auto te krijgen. Zo voorkomen we dat we minder voorbereid naar Barcelona gaan dan we zouden willen."

De afgelopen jaren had Red Bull Racing een ander schema. De auto werd tot op het laatste moment ontwikkeld, waardoor er tijdens de wintertests nog veel werk te doen was. Nu is dat anders, legt Ricciardo uit: "We hebben enkele vrij langzame aanlopen naar het seizoen gehad de afgelopen jaren, waar we vervolgens niet goed zijn begonnen. De focus ligt nu meer op het klaarmaken van de auto voordat we naar de test gaan, zodat we weten dat de auto goed rijdt."

Omdat de aanloop nu minder hectisch is, blijft er volgens de 28-jarige coureur meer tijd over om details aan te pakken waar dat nodig is: "Ik weet dat de auto het naar behoren zal doen en dat we nog veel meer vakjes kunnen aanvinken voordat we op pad gaan. We hebben een week tussen de lancering van RB14 en de filmdag die we op Silverstone hadden op maandag,voordat we daar in Barcelona zijn. Dat zal ons helpen om er klaar voor te zijn."