Sergey Sirotkin: "Voor de één was het pijnlijk, voor de ander niet"

Het was lang spannend of Williams voor Sergey Sirotkin of Robert Kubica zou kiezen als nieuwe vaste coureur. Uiteindelijk werd het Sirotkin, tot grote teleurstelling van fans die hoopten op een rentree van Kubica. De Poolse coureur kreeg een rol als reverse voor het team, terwijl Sirotkin aan zijn eerste Formule 1-seizoen kan beginnen. Sirotkin legt uit hoe de sfeer nu is tussen hem en Kubica.

Nadat Sergey Sirotkin volgens Williams een betere vorm liet zien bij de tests in Abu Dhabi, besloot het team uiteindelijk dat Sirotkin een betere vervanger van Felipe Massa zou zijn dan Kubica. Daarmee was de gedroomde terugkeer van Kubica niet direct doorgestreept, want hij zal naast Stroll en Sirotkin als reservecoureur aan de slag gaan. De Russische Sirotkin legt uit hoe de verhouding tussen hem en zijn voormalige 'concurrent' nu is: "Voor de één was het pijnlijk, voor de ander niet. Toch staan we hier samen en praten we met elkaar. Ik begrijp zijn situatie en heb erg veel respect voor hem, hij heeft veel bereikt," zo zegt Sirotkin in gesprek met Motorsport-total.

Volgens Sirotkin is de relatie tussen hem en Kubica 'normaal', maar kijkt hij er zelf vooral zakelijk tegenaan: "We zijn hier niet om aan elkaar toe te geven. Ieder strijd voor zijn eigen zaak en dat begrijpt hij. Het is nou eenmaal zo gelopen als het gelopen is." Volgens Sirotkin is het absoluut niet nodig om Kubica telkens maar weer te vertellen hoeveel respect hij voor hem heeft; "Dat begrijpt hij wel en het is voor hem ook niet nodig om daarover te praten." Kubica zal dit jaar in ieder geval drie vrije trainingen rijden voor Williams. Daarnaast zal hij achter de schermen ook werkzaamheden verrichten voor het team als ontwikkelingscoureur.