McLaren: 'Renault heeft merkbaar veel meer ervaring'

Met de staart tussen de benen nam Honda vorig jaar afscheid van McLaren, na drie teleurstellende seizoenen. Het Britse team stapte vervolgens in een nieuwe Formule 1-avontuur met Renault en er is sindsdien - uiteraard - vrijwel uitsluitend lovend over elkaar gesproken. McLaren-hoofdengineer Matt Morris doet een nieuwe duit in het zakje; volgens hem is het 'goed merkbaar dat Renault veel meer ervaring in de Formule 1 heeft'.

In de hoogtijdagen van de samenwerking tussen McLaren en Honda, eind jaren 80, was het een ijzersterke combinatie. Hoe anders bleek het te zijn toen Honda een rentree maakte in de Formule 1 en opnieuw met McLaren aan de slag ging. Vorig seizoen bereikte het een absoluut dieptepunt, toen bleek dat de compleet nieuw ontwikkelde Honda-krachtbron qua betrouwbaarheid én kracht geen partij waren voor de andere krachtbronnen. Op het gebied van betrouwbaarheid had Renault ook de nodige ellende in 2017, maar volgens McLaren's Matt Morris is er een wereld van verschil: "Renault is duidelijk veel volwassener," zo stelt hij tegenover ESPN.

Morris legt uit waar dat uit blijkt: "De mannen bij Renault op de vloer hebben duidelijk veel meer ervaring, dat is gewoon een feit. Dat heeft naar mijn mening de late overstap tot een succesvolle onderneming gemaakt. We hadden binnen 24 uur informatie van ze nodig om aan de slag te kunnen en dat kwam ook gewoon. In de fabriek merk je het ook, het is allemaal veel volwassener dan Honda. Ze hebben misschien niet zulke mooie testbanken als Honda, maar ze hebben meer ervaring en alles werkt naadloos." McLaren moest op het allerlaatste moment de auto aanpassen voor een compleet anders ingerichte aandrijflijn, omdat de opzet van de Renault-motor modulair gezien anders in elkaar steekt. Volgens Morris ging dat dankzij de hulp van Renault veel makkelijker dan verwacht.