Nieuwe sponsor Williams: 'Geen sponsor geworden vanwege Sirotkin'

Gisteren werd bekend dat Williams een nieuwe sponsor heeft aangetrokken. Acronis zal in het vervolg naast Toro Rosso vooral ook een duidelijk zichtbare sponsor van Williams zijn. De deal zou geholpen zijn door de aanstelling van de Rus Sergey Sirotkin bij de renstal, maar daar wil de CEO niets van weten.

Serguei Beloussov, CEO van Acronis, staat erom bekend dat hij Russische coureurs steunt. Zo sloot hij eerder al een sponsordeal met Scuderia Toro Rosso, toen Daniil Kvyat daar nog actief was. Die deal blijft nu deels bestaan, ondanks het vertrek van Kvyat bij Toro Rosso, maar de nieuwe deal met Williams roept gelijk de asociatie op met een andere Russische coureur: Sergey Sirotkin. Toch is dat volgens de CEO niet de reden dat het een betrekking met het Britse team aangaat. In gesprek met Championat legt Beloussov uit: "We begonnen al veel eerder met de onderhandeling met Williams. Sergey was toen nog verbonden aan Renault en had daar kunnen blijven, of naar Toro Rosso kunnen gaan. Onze overeenkomst is niet gebaseerd op de plek van Sergey bij Williams. Dat hij nu bij Williams zit, is natuurlijk wel een pluspunt en heeft onze aantrekking tot Williams wel versterkt."

Sinds de aanstelling van Sirotkin bij Williams gaan er diverse stemmen op dat de Rus zijn plek vooral heeft verkregen vanwege het hoge sponsorbedrag dat hij mee zou nemen naar het team. Onder andere zijn hoofdsponsor SMP zou een lieve duit in het zakje hebben kunnen doen. Dat zou volgens critici van Sirotkin de belangrijkste reden geweest zijn dat Williams voor hem koos en niet bijvoorbeeld voor Robert Kubica. Williams heeft deze aantijgingen zelf altijd ontkent en Sirotkin krijgt ook bijval van Renault en Renault-coureur Nico Hülkenberg.