Daniel Ricciardo: 'Max houdt me scherp'

Het nieuwe seizoen staat voor de deur en Daniel Ricciardo deelde alvast zijn verwachtingen. Red Bull Racing trekt komende maandag het doek van de RB14, maar Ricciardo mocht al even voor de camera van het team terugblikken op 2017 en vooral vooruitblikken op het nieuwe seizoen. Daarbij werd hem ook gevraagd of hij zijn teamgenoot Max Verstappen heeft gemist.

Daniel Ricciardo en Max Verstappen worden door velen gezien als het leukste duo in de Formule 1 van dit moment. De twee Red Bull Racing-coureurs kunnen duidelijk goed met elkaar en schromen ook niet om dat uit te spreken. Onlangs vertelde Verstappen nog in gesprek met Ziggo Sport: "Zo'n relatie tussen twee teamgenoten ga je niet snel meer zien." Volgens Verstappen is Ricciardo niet per se een vriend waarmee hij ook buiten het werk afspreekt, maar kunnen ze het erg goed met elkaar vinden. Ricciardo kijkt er vergelijkbaar tegenaan, maar geeft in het vandaag verschenen interview met Red Bull Racing aan dat hij in de winterstop vooral een sportief aspect van zijn relatie met Max heeft gemist: "Ik denk dat ik het competitief zijn heb gemist. Dat heb ik denk ik niet meer zo sterk met mijn vrienden, daar ben ik wel een beetje overheen gegroeid, want mijn baan is al competitief genoeg. Als ik Max om me heen heb, houdt dat me scherp."

Ricciardo stelde eerder al dat hij Verstappen als zijn eerste écht uitdagende teamgenoot ziet. "Niet dat ik het eerder makkelijk had, maar hij is de eerste teamgenoot die me echt kan uitdagen," zo zei de Australiër tegenover Autosport. "We zijn behoorlijk aan elkaar gewaagd, dat maakt hem in mijn ogen de beste teamgenoot."