McLaren: 'We willen Alonso niet met concurrerende sponsoren zien'

McLaren-coureur Fernando Alonso krijgt dit jaar de kans om in het WEC mee te doen. Hij rijdt daarbij voor het team van Toyota Gazoo Racing. Op geen enkele manier is dat team verbonden aan McLaren, maar het team heeft Alonso de goedkeuring gegeven om voor hen in actie te komen. Daar zijn echter wel belangrijke voorwaarden aan verbonden.

Na drie zeer teleurstellende jaren bij McLaren is het niet geheel verwonderlijk dat het team Alonso wat ruimte geeft om zijn persoonlijke doelen na te jagen. De Spanjaard kwam namelijk aardig dichtbij het verlaten van McLaren, maar besloot toch bij te tekenen. Het is dan ook een zekere vorm van 'goede wil creëren' dat McLaren hem 'uitleent' aan Toyota, zodat hij in het WEC mee kan doen. Volgens McLaren-baas Zak Brown is het alleen niet de bedoeling dat hij bij Toyota als commercieel uithangbord gebruikt wordt: "Strikt gezien is het alleen toegestaan dat hij de Toyota bestuurt. Wat betreft commerciële verplichtingen, sponsoruitingen en dat soort zaken, willen het tot een absoluut minimum beperken," zo legt Brown uit aan onder andere Motorsport.

Brown vervolgt: "Hij is uitgeleend aan Toyota, we hebben met hen afgesproken dat hij met de auto mag racen, maar niet ingezet kan worden voor commerciële doeleinden. Hoewel Toyota weinig sponsoren heeft die met die van McLaren botsen, willen we dat alsnog voorkomen. We kunnen het niet hebben dat Alonso rondloopt met merken die concurreren met onze sponsoren. Hij is in de eerste plaats een McLaren-coureur." Eerder gaf Brown al aan dat, ondanks zijn deelname aan het WEC, de Formule 1 de hoogste prioriteit heeft voor Alonso. De Spanjaard erkende dat zelf ook al.