Pascal Wehrlein: wat gebeurt er nu met de 23-jarige Duitser?

Pascal Wehrlein kreeg aan het einde van het afgelopen seizoen te horen dat het einde verhaal was voor hem bij het Formule 1-team van Sauber. De Duitser moest plaatsmaken voor Ferrari-talent Charles Leclerc. Sindsdien heeft Wehrlein nog geen nieuwe werkgever gevonden. Wat zijn de opties?

Pascal Wehrlein eindigde afgelopen seizoen als 18e in de WK-stand bij de coureurs. De 23-jarige Duitser verzamelde vijf punten. Met deze eindklassering, de behaalde WK-punten en zijn prestaties op de baan, was hij vele malen beter dan teamgenoot Marcus Ericsson. De Zweed pakte geen enkel punt en eindigde als laatste in het kampioenschap. Toch was het Ericsson die mocht aanblijven bij Sauber, en kreeg Wehrlein te horen dat hij moest vertrekken.

Tot op heden wist de Duitser nog geen nieuwe werkgever te vinden. Binnen de Formule 1 probeerde hij het stoeltje van de afzwaaiende Felipe Massa te veroveren, maar een serieuze kanshebber leek hij nooit. Williams Martini Racing besloot Sergej Sirotkin aan te stellen en zodoende ging ook deze deur voor de neus van Wehrlein dicht. Binnen de Formule 1 lijken er nu dan ook geen opties meer voor hem. Maar waar kan de DTM-kampioen uit 2015 dan nog wel terecht?

Er gaan een aantal geruchten de ronde, waaronder een terugkeer naar Mercedes. Uiteraard niet als vaste rijder, maar als ontwikkelings- en reservecoureur. Wehrlein komt immers voort uit de opleiding van Mercedes en heeft een goede relatie met Toto Wolff. Daarnaast wordt Wehrlein in verband gebracht met de Super Formula. Deze Japanse competitie werd eerder al door Stoffel Vandoorne en Pierre Gasly succesvol gebruikt als springplank richting de Formule 1.

De laatste twee mogelijkheden die Wehrlein wellicht zou kunnen proberen, zijn een terugkeer naar de DTM of een overstap naar de Formule E. In de DTC is bij Mercedes, na het vertrek van Robert Wickens, een plaatsje vrij. De Duitser werd in 2015 al kampioen in deze klasse en zou bij een terugkeer direct weer voor de titel kunnen gaan. Dat is echter ook gelijk het nadeel: er valt voor Wehrlein weinig meer te winnen.

Welke keuze gaat Wehrlein maken?