Wolff: 'McLaren had in 2018 bijna Mercedes-motor gehad'

Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, heeft tegenover ESPN een boekje opengedaan over de levering van hun motoren aan klantenteams. Hij gaf aan dat Red Bull tot op heden geen kandidaat is geweest vanwege hun houding richting Renault, maar daarbij gaf hij ook aan dat McLaren wel bijna de krachtbron had gekregen!

Het had niet veel gescheeld, of McLaren was weer terug geweest bij hun oude vertrouwde motorleverancier Mercedes. Volgens teambaas Toto Wolff kwam het bijna zo ver, toen McLaren had besloten om de samenwerking met Honda te beëindigen. Mercedes-topman Dieter Zetsche en McLaren's aandeelhouder Mansour Ojjeh zouden al verregaande onderhandelingen hebben gevoerd, maar uiteindelijk liep het stuk op details en was er niet genoeg tijd om het nog rond te krijgen voor 2018. "We wilden McLaren een motor geven, maar het duurde heel lang en we hadden niet genoeg capaciteit en organisatie om de motor voor 2018 rond te krijgen voor ze," zegt Wolff tegen ESPN.

Mercedes leverde van 1995 tot 2014 motoren aan McLaren, maar McLaren keerde met de ingang van het hybridetijdperk terug naar de oude partner Honda. Dat leverde met afstand niet wat ervan verwacht werd, dus trok McLaren weer aan de bel bij Mercedes. "Het was gewoon te laat," aldus Wolff, die niet uitsluit dat er in de toekomst alsnog een samenwerking kan plaatsvinden. "Je moet nooit uitsluiten dat je in de toekomst leverancier van een team wordt. McLaren of wie dan ook kan in de toekomst een partner worden." De Oostenrijker gaf in hetzelfde interview aan dat Red Bull 'vanwege hun houding naar Renault' tot op heden nog geen serieuze kandidaat is geweest.