Renault: 'Komst Sainz geeft ons geen garanties'

Carlos Sainz reed in Japan zijn laatste Grand Prix voor Scuderia Toro Rosso, alvorens hij de overstap maakte naar het fabrieksteam van Renault. Daar werd de Spanjaard met open armen ontvangen. Alan Permane, trackside operations director, is erg tevreden over Sainz en de inbreng die hij heeft. Hij weet echter ook dat de toekomst van de geboren Madrileen bij Renault onzeker is.

Renault kreeg in het afgelopen seizoen al vrij snel door dat het wat moest doen aan de matige vorm van Jolyon Palmer. Terwijl Nico Hülkenberg prima wist te presteren, bleef de Brit achter. Uiteindelijk besloot de leiding van Renault dan ook om hem te vervangen. De fabrieksformatie liet haar aandacht vallen op Carlos Sainz Jr van Scuderia Toro Rosso, maar Red Bull leek niet van plan haar pupil te laten gaan. Uitendelijk werd er een constructie bedacht waar beide partijen tevreden mee waren en zodoende kon de Spanjaard al na de Grand Prix van Japan voor de Franse renstal aan de slag.

In de overeenkomst - die Renault sloot met Red Bull - staat wel dat de Oostenrijkers hun pupil mogen terughalen wanneer zij dat nodig achten. Hierdoor is de toekomst van Sainz bij Renault onzeker. "Een situatie zoals die kunnen we niet voorkomen", zegt adviseur Alain Prost in gesprek met Motorsport.com. "Maar de markt is volgend jaar volledig open en wij zien geen redenen om te veranderen, maar het is niet alleen aan ons." Prost is zich dan ook bewust van hoe de kaarten er voor liggen: "Dit geeft ons geen garanties voor de lange termijn. Dus we moeten voorzichtig zijn."

Dat betekent echter niet dat Renault geen tijd en energie in Sainz wil steken. Alan Permane is juist van plan intens samen te werken met de geboren Madrileen, want volgens hem brengt de 23-jarige coureur nuttige ideeën met zich mee. "Carlos heeft interessante gedachtes, bijvoorbeeld op het gebied van de remmen en de afstelling daarvan, maar ook over dingen die te maken hebben met zijn rijstijl waar wij nog niet over nagedacht hadden", zo legt Permane uit. "Hij brengt frisse ideeën mee en wellicht gaan we dat vertalen naar de andere auto."