Biografie van Lando Norris

Biografie

Biografie van Lando Norris

Tim Freriks

6 mrt 2019 14:28Woensdag 6 maart 2019 14:28 Laatste update: 12:51

Van Lando Norris wordt, vooral in thuisland Engeland, beweerd dat hij de potentie heeft om in de voetsporen van Lewis Hamilton te treden. Hij is een ware hype onder de Britse autosportfans en ze verwachten dat hij in de Formule 1 voor vuurwerk kan zorgen. Toegegeven; zijn CV liegt er niet om. In 2019 kreeg Norris voor het eerst de kans om zich echt te gaan bewijzen in de Formule 1, nu hij een vaste plaats als coureur bij McLaren had bemachtigd. Daar heeft hij van geprofiteerd, want in 2024 zal Norris nog steeds bij McLaren rijden.

Kartkoning

Norris, die werd geboren in een zeer welgesteld gezin, kwam al op jonge leeftijd in aanraking met de gemotoriseerde sport. In eerste instantie wilde de jonge Lando op twee wielen aan de slag, maar na een keer de karting in het echt gezien te hebben, wist hij dat hij toch liever op vier wielen aan de slag wilde gaan. Het legde hem geen windeieren. In zijn eerste jaar, als 7-jarige, pakte Norris al pole position in zijn eerste nationale race. In de jaren die volgden, sleepte Norris de Europese titel binnen, de Supercup, de WSK Euro Series en werd hij tenslotte in 2014 op 15-jarige leeftijd de jongste wereldkampioen ooit in de CIK-FIA.

Ook meesterlijk in Formule 4

In eerste instantie ging Norris niet direct door naar de formuleauto's, zoals zovelen dat wel doen na hun kartcarrière, maar reed hij in het Ginetta Junior Championship. Hoewel het succes zich daar voortzette, met een derde plaats in de eindstand, was het daarna toch echt tijd om verder te gaan in de auto’s met open wielen. In de MSA Formula (Britse Formule 4), de ADAC Formule 4 en de Italiaanse Formule 4, waar Norris allemaal tegelijkertijd in uitkwam, wist hij de overwinningen aaneen te rijgen. In de MSA en de ADAC Formule 4 pakte Norris maar liefst twintig keer het podium, met daaronder acht keer de overwinning en de titel in de MSA.

Zijn meest succesvolle jaar

Artikel gaat verder onder video

Vervolgens brak 2016 aan en was het tijd voor de inmiddels nog altijd slechts 16-jarige Norris om het waar te gaan maken in de Formule Renault 2.0. Opnieuw een schot in de roos, want de Brit pakte zowel in de Europese als Noord-Europese klasses de titel, met in totaal 11 overwinningen in 30 races. Datzelfde jaar maakte Norris ook een uitstap naar Nieuw-Zeeland voor de Toyota Racing Series, waar hij eveneens als eerste in de puntenstand eindigde. Bovenop dat alles kwam Norris ook nog voor een deel van het Formule 3-seizoen in actie. Ondanks het feit dat hij niet alle races meedeed, pakte hij de achtste plaats in het kampioenschap. Acht van de elf races die hij meereed stond hij op het podium, waarvan vier zeges.

Furore in opstapklasses

Na het veelbewogen en positief verlopen 2016 kwam een jaar later het eerste volledige Formule 3-seizoen voor Norris. Hoe kan het haast ook anders; Norris pakte de titel. Negen van de dertig races kwamen op zijn naam te staan en maar liefst twintig keer bereikte hij het podium. Een jaar later probeerde hij het in de Formule 2 nog eens over te doen, maar dat lukte niet helemaal. Slechts één keer won Norris, maar zijn in totaal negen podiumplaatsen bezorgden hem toch genoeg punten om tweede te worden, met enige afstand achter George Russell.

Formule 1 in 2019

Terwijl Norris zich in de lagere klassen opwerkte en daar behoorlijk zijn naam wist te vestigen, werd er vanuit de Formule 1 met groeiende interesse gekeken naar de verdiensten van de jonge coureur. Vooral bij McLaren hielden ze hem scherp in de gaten en werd hij begin 2017 vastgelegd als McLaren-junior. Vanuit die positie werd hij in 2018 regelmatig opgeroepen als testcoureur en reed hij al een hele reeks vrije trainingen. Daarin liet hij regelmatig zien dat hij ook in een Formule 1-auto al behoorlijk op tempo wist mee te rijden. Hoewel hij aanvankelijk nog als wat te jong werd gezien, wist hij het management van McLaren ervan te overtuigen dat ze hem in 2019 achter het stuur konden zetten. Stoffel Vandoorne, die zes jaar ouder is, moest al na twee seizoenen het veld ruimen ten gunste van Norris.

Toch deed Norris het eigenlijk vanaf het begin meteen goed. In 2019 scoorde Norris meteen 49 punten en reed hij stabiel zijn McLaren naar een top-10 finish. In 2020 zette de Brit de volgende stap door met 97 punten negende te worden in de strijd om het wereldkampioenschap. In Oostenrijk kwam hij dat jaar zelfs voor het eerst in zijn carrière op het podium terecht. Het zou niet de laatste keer zijn.

Norris breekt in 2021 door

In 2021, met Daniel Ricciardo als nieuwe teamgenoot, brak Lando Norris echter definitief door. De auto van McLaren was tijdens de seizoenen van Norris steeds beter geworden, en in 2021 had het een auto waar Norris in totaal vier keer het podium mee haalde. In Emilia-Romagna werd hij derde, terwijl hij in Oostenrijk en Monaco ook derde werd. De tweede plaats in Monza was echter het hoogtepunt van Norris in 2021. In totaal had Norris in 2021 153 punten op zijn naam staan, goed voor de vijfde plek in het wereldkampioenschap - een enorme stap ten opzichte van 2020. In 2022 vormde Norris weer een duo met Ricciardo, terwijl er nieuwe technische reglementen werden geïntroduceerd. McLaren had het wat lastig, maar maakte het in de tweede helft van 2023 goed met het ene na het andere podium. Norris was na de zomerstop achter kampioen Max Verstappen de best scorende coureur. Ricciardo werd ondertussen ontslagen en Norris kreeg vanaf 2023 nieuweling Oscar Piastri als nieuwe ploegmaat.