Ricciardo: "Hamilton beter in staat rustig te blijven dan Vettel"

Daniel Ricciardo denkt dat Lewis Hamilton de terechte wereldkampioen is. Volgens de Australiër deden de bolides van Mercedes en Ferrari weinig voor elkaar onder, maar was het kalmte van Hamilton die hem de titel opleverde. Dit zegt de Red Bull-coureur in Baku, waar hij aanwezig was om de Grand Prix van Azerbeidzjan 2018 te promoten.

Daniel Ricciardo kende persoonlijk geen al te best seizoen en kon ook nimmer de strijd aangaan met Lewis Hamilton en Sebastian Vettel. De Australiër erkent dat het niet zijn seizoen was, maar wel dat van Hamilton. "Het was het seizoen van Lewis, en daar heb ik respect voor", zo zegt de man uit Perth in Baku, waar hij aanwezig was bij een evenement dat als doel had om de aandacht voor de Grand Prix van Azerbeidzjan 2018 te vergroten.

Hamilton wist dit seizoen elke race uit te rijden, terwijl Vettel tot tweemaal toe voortijdig de handdoek in de ring moest gooien. In de cruciale fase van het seizoen liet Vettel het liggen, waardoor zijn concurrent kon uitlopen. Zo raakte de Duitser bijvoorbeeld betrokken bij de startcrash in Singapore. Eerder dat seizoen ging Vettel ook al de fout in door in Baku achter de Safety Car bewust de confrontatie met Hamilton op te zoeken. Ricciardo denkt dan ook dat de titel naar Hamilton is gegaan omdat de Brit uit de problemen wist te blijven.

"Zijn auto was natuurlijk fantastisch, maar ik denk dat die van Seb gelijkwaardig was", zo zegt de Australiër. "Lewis was beter in staat om zijn hoofd rustig te houden. Het niveau van consistentie en kalmte die hij liet zien, was beter. Daar moet je respect voor hebben. Hij was iedere keer enorm snel en in mijn ogen heeft hij gewoon een erg goed seizoen gehad."