Ricciardo teleurgesteld: "Ik ben nu wel even toe aan een break"

Voor Daniel Ricciardo is het Formule 1-seizoen als een nachtkaars uitgegaan. De Australiër had de laatste weken al regelmatig te kampen met problemen aan zijn boldie, en ook in Abu Dhabi was het weer raak. Hij viel uit met een hydraulisch probleem. Enorm zuur, want de man uit Perth reed verder een prima race.

Ricciardo boekte zaterdag tijdens de kwalificatie nog een onverwachts succesje. De Red Bull-rijder wist verrassend de vierde tijd te klokken en mocht zodoende achter Valtteri Bottas, Lewis Hamilton en Sebastian Vettel plaatsnemen op de startgrid. Ook de start van de Grand Prix verliep zonder problemen. De man uit Perth kwam goed uit de startblokken en wist uiteindelijk weg te lopen van achtervolger Kimi Räikkönen. Maar halverwege de race sloeg het noodlot toch weer toe.

"Het bleek een hydraulisch probleem", zo blikte Ricciardo na afloop terug bij de camera van Ziggo Sport. Hij verklaarde wat rare bewegingen in zijn stuur te voelen en dacht toen nog aan een lekke band. In overleg met zijn team dook hij de pitstraat in, maar ook daarna was het probleem niet verholpen. "Daarna werd het alleen maar erger. Eerst raakte ik de stuurbekrachtiging kwijt en uiteindelijk moest ik de strijd staken omdat ik niet meer kon schakelen."

Doordat Ricciardo niet kon finishen, verloor hij niet alleen een prima eindresultaat als afsluiter van het seizoen, maar ook zijn vierde plek in het kampioenschap. Het was voor de Australiër al zijn derde uitvalbeurt in vier races. Hij is dan ook blij dat het seizoen erop zit. "Als je kijkt naar hoe de laatste vier wedstrijden verlopen zijn, dan ben ik wel toe aan een break. In Australië hoop ik volgend jaar sterker terug te komen", zo sluit hij af.