FIA opnieuw beschuldigd van belangenverstrengeling rond verkoop Formule 1

In Frankrijk gaat men onderzoeken of de FIA zich schuldig heeft gemaakt aan belangenverstrengeling. De organisatie zou handig een slaatje hebben geslagen uit de verkoop van de commerciële rechten van de Formule 1.

Volgens The New York Times gaat een Franse justitiële instantie onderzoeken of de FIA zichzelf, buiten rechtswegen om, in een gunstige financiële situatie heeft gebracht voor de verkoop van de commerciële rechten van de F1. Volgens de aanklagers, het Parquet National Financier, bestaan er zorgen rond een deal die de FIA in 2013 sloot. Toen zou er in een akkoord met de F1-teams en de eigenaar van het gros van de aandelen (destijds CVC Capital partners), dat de FIA een aandeel van 1 procent (tegen fikse korting) mocht aanschaffen. Bij de verkoop van die rechten aan Liberty Media, zou datzelfde aandeel (inmiddels goed voor ruim € 67 miljoen) weer vrij voor verkoop zijn geworden, waardoor de FIA nu dus een grote winst kan opstrijken.

Het feit dat de FIA het laatste woord had over de verkoop van de rechten, maakt dat het zichzelf daarmee de macht gaf om een moment te creëeren voor een gunstige verkoop van het aandeel. Dat is precies waar de belangenverstrengeling 'm in zou zitten volgens de aanklager. Niet alleen de Fransen (de FIA is gevestigd in Parijs) doen onderzoek naar de zaak, want ook het Britse Serious Fraud Office doet al langer onderzoek. De FIA heeft aan de New York Times laten weten dat het ervan overtuigd is dat er niks bijzonders aan het licht komt. Volgens de voormalige commercieel directeur, Bernie Ecclestone, verklaart dat de koop van het aandeel een voorwaarde was van de FIA om groen licht te geven voor een mogelijke commerciële overname. Ecclestone vermoedt dat als er niet correct gehandeld is, men dat moet zoeken in Frankrijk (bij de FIA, red.).