Nieuwe tegenslag Verstappen door definitieve straf

Max Verstappen begint net een beetje los te komen, maar er staat alweer een nieuwe tegenslag voor de deur. De Nederlander, die een moeizaam seizoen kent, zal in de resterende races nog minimaal één keer worden geconfronteerd met een gridstraf. Er moet gewisseld worden naar een nieuwe motor, zo bevestigde Red Bull-topman Helmut Marko.

Coureurs mogen tijdens een Formule 1-seizoen maximaal vier motoren gebruiken. Gebruiken ze er meer, dan worden ze hiervoor gestraft. Sinds het raceweekend in Italië is Verstappen al bezig aan zijn vijfde krachtbron, turbocharger en MGU-H. Hij zit inmiddels aan zijn derde MGU-K, batterij en control electronics unit. Ricciardo rijdt zelfs al met zijn zesde MGU-H. Beide Red Bull-rijders wisten al dat er een kans aanwezig was dat ze het seizoen niet met de huidige componenten konden uitrijden. Na het raceweekend in Japan, heeft de Oostenrijkse renstal inderdaad besloten dat de krachtbron aan vervanging toe is. Helmut Marko bevestigde dit.

In gesprek met Auto, Motor und Sport kreeg Marko de vraag of zijn team Ferrari nog voorbij zou kunnen in het kampioenschap. De Oostenrijker antwoordde dat het verschil van 92 punten te groot is en voegde daaraan toe: "Bovendien moeten we bij beide bolides nog een keer de motor wisselen, dus hierdoor moeten we achteraan beginnen. We zullen de gridstraffen wel n verschillende races nemen, zodat we in ieder geval met één wagen nog vooraan mee kunnen doen."

De kans is aanwezig dat Verstappen zijn gridstraf neemt tijdens de Grand Prix van Mexico. In een eerder stadium gaf de Nederlander al aan dat dit raceweekend zijn voorkeur heeft om de gridstraf te incasseren. Verstappen kent een dramatisch seizoen, met uizondering van de laatste twee races. In Maleisië en Japan eindigde de Red Bull-coureur respectievelijk als eerste en tweede, maar daarvoor viel hij regelmatig uit met pech.