Max Verstappen positief: 'Snel in lange runs'

Ondanks een door regen ontregelde middag op Suzuka, wisten de meeste coureurs toch wat tijden neer te zetten. Ook Verstappen ging de baan op, maar kwam niet verder dan een zesde tijd. Die tijd is niet zo belangrijk, vindt Verstappen, want het zag er verder goed uit.

Op zijn eigen website reageert Verstappen op de eerste ervaringen van dit weekend. De 20-jarige is positief gestemd: "Ik kon in de korte runs nog niet echt mijn snelheid laten zien, maar het zag er op de lange runs goed uit. Het was een positieve dag". Wat Verstappen in de lange runs heeft gemerkt van de snelheid, vergelijkt hij met het tempo van Mercedes: "We lopen nog iets achter op Mercedes, maar het de voorspelde hogere temperatuur van zondag werkt in ons voordeel". Max geeft verder aan dat hij zowel in de regen als met droog weer goede resultaten uit de Red Bull verwacht te halen. "Met een droge baan zetten we goede resultaten neer, maar met regen zeker."

In de tweede vrije training ging Verstappen de baan niet meer op. Vanwege de hevige regenval was er maar een handjevol coureurs die zich buiten de pitbox begaven. Lewis Hamilton klokte de snelste tijd (1:48.719). Ter illustratie hoe slecht de omstandigheden waren; in de eerste vrije training zette Vettel de snelste tijd neer, met 1:29.166 maar liefst ruim 9 seconden sneller dan Hamilton's tijd. Verstappen kwam toen tot een tijd van 1:30.762. Morgenochtend vroeg, om 5.00 uur Nederlandse tijd, krijgen de coureurs de derde kans om de baan op te gaan. Na de derde vrije training beginnen om 8.00 uur de kwalificaties.