'Renault wil Sainz in Maleisië achter stuur, contract Palmer obstakel'

Het is officieel dat Carlos Sainz Jr vanaf 2018 wordt uitgeleend aan Renault, maar daarmee is een vroegtijdige instap bij de Franse fabrieksformatie nog niet helemaal van de baan. Het behoort nog altijd tot de mogelijkheden dat de huidig Toro Rosso-coureur al tijdens de Grand Prix van Maleisië achter het stuur zit.

Tijdens de eerste vrije training in Singapore bleef Carlos Sainz aan de kant voor Toro Rosso. De Spanjaard werd in deze oefensessie vervangen door Sean Gelael, een 20-jarig talent uit Indonesië die actief is in de Formule 2. Sainz was in de tweede vrije training wel gewoon actief en liet een 12e tijd noteren. Ook de rest van het weekend zal de Madrileen gewoon achter het stuur zitten bij Toro Rosso. Het is echter nog maar de vraag of dit ook het geval gaat zijn tijdens het raceweekend in Maleisië.

Renault en Red Bull zijn een deal overeengekomen waarbij Sainz vanaf 2018 voor de Franse renstal zal gaan rijden. Het betreft hier een 3-jarige overeenkomst waarbij Red Bull de Spanjaard op ieder gewenst moment kan terughalen als er opening ontstaat binnen het team. Maar de geruchten gaan nog steeds dat Renault het liefst heeft dat Sainz al vanaf Maleisië plaatsneemt in hun auto. Dit liet journalist Chris Medlan vandaag weten aan RACER.

Het zou echter niet zo zijn dat Red Bull de vroegtijdige overstap van Sainz tegenhoudt, maar dat het waterdichte contract van Jolyon Palmer bij Renault een probleem vormt. De Brit weet dat hij na dit seizoen moet vertrekken bij het fabrieksteam, maar wil de resterende zeven races gebruiken om zich in de kijker te rijden bij andere teams. Hij zal dan ook zeker niet vrijwillig uit zijn stoeltje stappen. Renault zoekt naar een oplossing, maar de kans is aannemelijk dat Palmer gewoon het seizoen afmaakt.

Thanks @redbullracing for giving me this opportunity. Fully focused on continuing to bring points for @ToroRossoSpy this weekend. — Carlos Sainz (@Carlossainz55) 15 september 2017