'McLaren en Honda beëindigen samenwerking'

De kogel lijkt door de kerk te zijn wat betreft de samenwerking tussen het Formule 1-team van McLaren en motorleverancier Honda. Beide partijen hebben een akkoord bereikt om de samenwerking na dit seizoen stop te zetten. Het team uit Woking stapt vanaf 2018 over op krachtbronnen van Renault.

McLaren werkt sinds 2015 samen met Honda maar een succes werd dit huwelijk nooit. De Japanse motorfabrikant bleef kwakkelen met het vermogen en de betrouwbaarheid van haar krachtbron. McLaren heeft daarom per direct besloten de samenwerking te beëindigen, zo meldt Motorsport.com. Het team zal volgens het medium vanaf 2018 met motoren van Renault gaan rijden. McLaren is met de Fransen een contract overeengekomen tot 2021.

De deal met Renault gaat direct na dit seizoen in en loopt tot de wijziging van het motorregelement in 2021. Het wordt verwacht dat de Franse fabrikant hetzelfde exemplaren motoren aan McLaren gaat leveren als dat het doet aan Red Bull Racing. Toro Rosso zal naar alle waarschijnlijkheid de overstap maken naar Honda. Zo zou de circkel dan weer rond zijn.

De breuk met Honda vergroot voor McLaren de kansen op een langer verblijf van Fernando Alonso. De Spanjaard klaagt al het hele seizoen over de krachtbron en speculeerde ook al over een vertrek. Hoewel de tweevoudig wereldkampioen naar eigen zeggen nooit heeft geëist dat zijn werkgever de samenwerking met Honda moest opzeggen, zal hij er niet rouwig om zijn. Het contract van Alonso loopt na dit seizoen af, en McLaren wil hem graag behouden.

Motorsport.com onthulde afgelopen weekend al dat Carlos Sainz Jr zou overstappen van Toro Rosso naar Renault en suggereerde toen al dat deze transfer meer wijzigingen met zich mee zou brengen. Doordat de Spanjaard naar Renault trekt, krijgt Toro Rosso de ruimte van de Franse fabrikant om de overstap te maken naar Honda. Doordat de Japanners nu waarschijnlijk een nieuw klantenteam hebben gevonden, had McLaren een betere positie om afscheid te nemen en zich bij Renault te melden. De transfer van Carlos Sainz Jr lijkt dus slecht een onderdeel van een veel groter plan.