Renault: "Palmer heeft niet dezelfde snelheid in kwalificatie als Hülkenberg"

Nico Hülkenberg is één van de beste kwalificatierijders op de huidige grid. Dit stelt Renault-baas Cyril Abiteboul. Volgens hem doet zijn rijder weinig onder voor bijvoorbeeld Lewis Hamilton, maar heeft de Duitser gewoonweg niet de auto om met de Brit te conccureren. Over Palmer is Abiteboul minder te spreken wat betreft de kwalificatie.

Nico Hülkenberg staat er in het kwalificatieduel met zijn teamgenoot florisant voor. In alle 13 kwalificatieraces was de Duitser sneller dan Palmer. Abiteboul is dan ook lovend over de prestaties die Hülkenberg tentoonstel tijdens de kwalificatie. "Nico is een waanzinnige kwalificatierijder. Misschien is hij op de huidige grid zelfs wel één van de beste", aldus de Renault-baas die erkent dat de prestaties van The Hulk vaak niet opvallen omdat zijn materiaal minder is.

"Het springt er misschien niet altijd uit, omdat Nico in een auto rijdt waarmee hij dat niet echt kan laten zien. Maar als je zijn kwalificaties analyseert, dan zijn de prestaties gezien de omstandigheden echt uitstekend", zo zegt Abiteboul. Het verschil met Jolyon Palmer is op de zaterdagen goed zichtbaar en Abiteboul vindt dan ook dat de Brit het meer moet hebben van de race op zondag.

"Het ontbreekt Jolyon op de zaterdag aan de snelheid die Nico wel heeft. Op zondag tijdens de races lukt het hem wel om meer uit de wagen te halen", aldus Abiteboul die als doel heeft om met Renault in de top vijf te komen. Dit gaat naar alle waarschijnlijkheid niet gebeuren met Palmer achter het stuur. De Brit lijkt vrijwel zeker op korte termijn vervangen te worden door huidig Toro Rosso-rijder Carlos Sainz.