'Paddy Lowe legt werkzaamheden neer bij Williams'

Met nog maar anderhalve week te gaan voordat de Formule 1 in Australië aan een nieuw seizoen begint, heeft het team van Williams opnieuw een flinke klap te verwerken. Paddy Lowe, technisch directeur en aandeelhouder van het team, is volgens Autosport voor onbepaalde tijd met verlof gegaan.

Je kunt wel stellen dat bij Williams de gifbeker goed gevuld is, want nog altijd blijven de tegenslagen komen. Na een dramatisch seizoen vorig jaar is het topteam dit jaar niet al te best begonnen bij de wintertest. In Barcelona gingen de geruchten al rond dat Paddy Lowe, het brein achter de gefaalde FW41 en de nieuwe FW42, binnenkort de biezen zou pakken bij het team. De Brit was er echter gewoon bij in Barcelona en gaf deze week nog commentaar op de stand van zaken na de wintertest. Nu zou hij echter alsnog het team 'voor onbepaalde tijd' verlaten hebben. Dat bericht Autosport.

Het is nog onduidelijk of het hierbij gaat om een aanloop naar een ontslag of dat Lowe zelf voor deze stap gekozen heeft. Het lijkt in ieder geval nu op het laatste, aangezien het 'om persoonlijke redenen' zou zijn. Voorlopig lijkt het er dus op dat de in het verleden zeer succesvolle ingenieur dus even niet bij het team of in de paddock te zien zal zijn. Wat het betekent voor de ontwikkeling van de FW42 laat zich nog raden. Het is in ieder geval bepaald geen goed teken voor het voormalige topteam.

Afgelopen week probeerde Lowe de moeizame start van het jaar bij Williams nog een posititieve draai te geven. In gesprek met Motorsport.com gaf hij toen aan dat de auto een vooruitgang lijkt ten opzichte van vorig jaar: "Het is een auto die veel beter bestuurbaar is, waarmee je vanuit het coureursoogpunt beter kunt werken en zowel het bandenmanagement als het tempo beter kunt controleren. Dat konden we over de auto van vorig seizoen absoluut niet zeggen, dus dit is veelbelovend," zei hij toen.