Wintertest vierde ochtend: Albon snelste, Mercedes laat zich meer zien

De laatste ochtendsessie van deze week zit erop en het is opnieuw een Toro Rosso die bovenaan de tijdenlijst staat. Alexander Albon heeft de voorheen snelste tijd van de wintertest (van teamgenoot Kvyat) verbeterd. Vrijwel alle teams kenden een productieve ochtend, met Ferrari wederom aan kop qua afgelegde ronden. Mercedes laat ook al wat meer snelheid zien; Hamilton pakte de derde tijd. Red Bull Racing, met Gasly achter het stuur, doet het opnieuw rustig aan.

De laatste dag van de eerste testweek begon goed voor de naar Barcelona afgereisde fans van Robert Kubica, want de op de grid terugkerende Pool kon eindelijk de baan op met de Williams. Het team wist gisteren de FW42 eindelijk voor het eerst op het asfalt te zetten, nadat het de eerste twee testdagen moest missen. Al vrij snel moest Kubica echter weer naar binnen, omdat Lando Norris vreemd genoeg op hele lage snelheid in de grindbak belandde. Daarna bleef hij een tijd weer binnen, terwijl onder anderen Leclerc en Gasly wel weer even aan de slag gingen. Vooral Romain Grosjean had er zin in en ging al snel voor een wat langere run. Haas heeft dat ook wel nodig, want gisteren kregen ze nog met drie uitvalbeurten te maken.

Charles Leclerc leek weer de toon te zetten qua tempo, totdat Lewis Hamilton de Mercedes voor het eerst deze week wat sneller de baan rond stuurde. Hij klokte de eerste tijd voor Mercedes onder de 1:20. Het was de eerste keer dat we Mercedes wat meer op snelheid zagen. Even later was het toch weer Leclerc die voor Ferrari de snelste tijd pakte, maar nog altijd niet rond de snelste tijd van de week. Toen Hamilton vervolgens aanzette voor een snelle ronde, ging het bijna fout. De wereldkampioen kwam een heel langzaam rijdende Kubica tegen in de laatste chicane en kon tenauwernood een botsing voorkomen.

Na een aantal rondes op de harde banden en de medium banden ging Hamilton op de zachte banden de baan op. Het leverde hem al snel de snelste tijd op. Even later dook hij voor het eerst onder de 1:18, maar Daniel Ricciardo kwam daar een ronde later onder met de Renault. Tegen het middaguur werd het vervolgens wat rustiger op de baan, maar kwam Pierre Gasly wel weer naar buiten. De Fransman had op dat moment de minste ronden achter zijn naam staan van iedereen, dus kon wel even wat tijd en rust op de baan gebruiken. Ricciardo bleef ondertussen aanzetten en verbeterde zijn snelste tijd. Alexander Albon voerde het tempo daarna nóg verder op en pakte de snelste tijd van de wintertest tot nu toe. Sneller nog dan zijn teamgenoot Daniil Kvyat, die gisteren de snelste tijd pakte.

pic.twitter.com/AVHy59jEYB — GPfans.com (@GPFansNL) 21 februari 2019