Dit zegt Mercedes over hun nieuwe Formule 1-auto

Mercedes heeft het doek getrokken van haar nieuwe Formule 1-auto; de W10. Voor het zesde jaar op rij hopen de titelverdedigers aan de haal te gaan met het coureurs- en constructeurskampioenschap. De auto van vorig jaar was sterk, maar zeker niet zonder problemen. Mercedes hoopt één van de belangrijkste pijnpunten het hoofd te bieden.

Banden

Hoewel Mercedes in 2018 opnieuw beide titels wist te pakken en de auto een stuk minder wispelturig was dan zijn voorganger, was ook de W09 natuurlijk niet helemaal perfect. Vooral de banden zijn nog altijd een zorgenpuntje voor de Zilverpijlen. Bij de ontwikkeling van de W10 heeft men vooral daar ook extra aandacht aan gegeven, verklaart technisch directeur James Allison. "Qua weggedrag was de W09 al een grote verbetering ten opzichte van de wat eigenaardige W08. We waren competitief op circuits waar het in eerdere jaren slecht ging. Echter, we waren nog niet zo goed als sommige van onze tegenstanders als het aankomt op het goed houden van de achterbanden. We hebben daarom hard gewerkt aan de ophanging en aerodynamica om een auto te krijgen die veel zachter voor de banden is."

Motor

Een andere belangrijk punt van de W10 is het feit dat Mercedes voor dit seizoen de motor weer flink op de schop heeft gegooid. Op motorengebied is Mercedes sinds de intrede van de hybride V6 ijzersterk, maar afgelopen jaar was Ferrari nagenoeg even sterk, zo niet sterker. Werk aan de winkel dus voor Mercedes om op dat gebied de leiding in handen te houden: "We hebben de architectuur rond de koeling van de krachtbron veranderd, waardoor hopelijk de aerodynamica rond de motor en de efficiëntie van de motor zelf verder verbetert. Hopelijk pakken we er dus zowel op de motor als het chassis winst mee. We hebben ook de efficiëntie van het ERS weten te verbeteren. Hoe de turbo, MGU-H, MGU-K en accu's nu samenwerken moet ook bijdragen aan een betere krachttoevoer tijdens de race," aldus Cowell.

Concurrentie

Mercedes begon naar eigen zeggen eind 2017 al met de ontwikkeling van de W10, in een poging om de sterke vorm die het met de reglementswijziging van dat jaar wist vast te houden ook door te zetten voor de lange termijn. Er is afgelopen jaar echter relatief laat in het jaar bekend geworden dat er voor dit jaar een aantal belangrijke wijzigingen in de reglementen zijn. Onder andere de voor- en achtervleugel zijn dit jaar anders en de aerodynamica langs de flanken wordt minder ingewikkeld. Teambaas Toto Wolff vreest dan ook dat de concurrentie er misschien meer uit weet te halen: "Het seizoen van 2019 levert een nieuwe uitdaging voor ons allemaal op. De reglementen zijn behoorlijk substantieel veranderd. We moeten weer van voren af aan beginnen en onszelf bewijzen. We nemen absoluut niet voor lief dat we weer vooraan zullen staan. Elk team heeft een kans op de titel dankzij de nieuwe reglementen, dus we zien ze allemaal als een potentiële bedreiging."