Renault: "Verwachten geen problemen tussen Ricciardo en Hülkenberg"

Nico Hülkenberg rijdt komend seizoen voor de zoveelste keer met een nieuwe collega bij Renault. In korte tijd kreeg de Duitser al te maken met Jolyon Palmer, Carlos Sainz Jr en nu Daniel Ricciardo. Marcin Budkowski, executive director bij de fabrieksformatie, verwacht geen problemen tussen zijn coureurs.

Ricciardo besloot afgelopen zomer na lang wikken en wegen te vertrekken bij Red Bull Racing. De Australiër had al een filmpje opgenomen met de Oostenrijkse renstal om zijn nieuwe verbintenis aan te kondigen, maar besloot op het laatste moment toch om zijn handtekening niet te zetten. De man uit Perth vond dat hij toe was aan een nieuwe uitdaging en tekende een overeenkomst met Renault, het team waar ook coureur Hülkenberg onder contract staat.

Budkowski denkt niet dat de Hulk opnieuw gemotiveerd wordt door de komst van de Australiër. Volgens de uitvoerend directeur was Hülkenberg namelijk al gemotiveerd, ook toen hij Sainz aan zijn zijde had zitten. "Ik denk niet dat Nico achterover geleund heeft. Carlos voerde de druk ook op bij nico en we waren blij met de interactie tussen de beide coureurs", zo zegt hij tegen Motorsport.com. Hoewel Ricciardo een grotere naam is dan Sainz, denkt Budkowski niet dat Hülkenberg moeite heeft met de komst van de Australiër.

"Daniel heeft de reputatie dat hij enorm snel is. Hij kan uitstekend inhalen, dat heeft hij wel bewezen door races te winnen. Voor Nico is dit eveneens een kans om zich opnieuw te bewijzen", zo legt de Renault-topman uit. "Hij zag het ook niet als iets negatiefs toen we vertelden dat Daniel voor ons kwam rijden. Hij was blij. Het is voor hem een goede kans om te laten zien wat hij kan."

Budkowski verwacht dan ook geen situatie zoals Lewis Hamilton dat bijvoorbeeld had met Nico Rosberg. "Ze staan beiden (Ricciardo en Hülkenberg) hoog aangeschreven, maar ze hebben nog nooit echt tegen elkaar gevochten. Ik verwacht geen problemen met dit duo. Dat zie ik niet gebeuren", zo besluit hij.