Cijfers van Hülkenberg zeggen Ricciardo niets: 'Iedereen weet van welk kaliber hij is'

Daniel Ricciardo krijgt komend seizoen bij Renault met Nico Hülkenberg te maken. De Duitse coureur worden grote kwaliteiten toegedicht, maar hij wist in zijn loopbaan nog niet één keer op het podium te eindigen. Toch zegt de Australiër dat niet zoveel. Volgens Ricciardo weet iedereen dat Hülkenberg veel meer in zijn mars heeft.

Het contrast tussen Ricciardo en Hülkenberg is aardig groot als we kijken naar de prestaties van de coureurs. Ricciardo verliet Red Bull met zeven overwinningen en 29 podiumplekken op zak. De 31-jarige Hülkenberg verscheen 156 keer aan de start van een Grand Prix, maar verscheen niet één keer op het podium. Ricciardo weet hoe het is om een race te winnen en te vechten voor het podium. Die ervaringen geven hem het vertrouwen om het gevecht met Hülkenberg aan te gaan. Dat is ook nodig volgens hem. "Ik neem veel hoogtepunten van mijn Red Bull-periode mee. Dat geeft mij vertrouwen en dat zal ik ook nodig hebben vanwege Nico", zegt de nieuwbakken Renault-coureur in gesprek met Motorsport.com.

Ricciardo kent Hülkenberg als een zeer goede coureur. De cijfers van de Duitser geven volgens Ricciardo een vertekend beeld. "Ik denk dat iedereen die Formule 1 volgt weet van welk kaliber Hülkenberg is. Van een afstand gezien kun je denken hij heeft zoveel races gereden zonder overwinning, maar we weten allemaal dat dat niet zijn niveau is", aldus Ricciardo. Het absolute hoogtepunt van Ricciardo in zijn laatste jaar bij Red Bull was de overwinning in Monaco. Het feest na afloop van de race zal hem nog lang bijblijven. "Ik kreeg een staande ovatie. Ik was zo trots dat iedereen zo blij voor me was."