Honda ontkent tegenslagen bij motorontwikkeling: 'Berichten over AVL kloppen niet'

De afgelopen tijd horen we voornamelijk positieve geluiden vanuit Red Bull over de nieuwe Honda-motor, maar vorige week kwam er plots minder goed nieuws. Volgens Dr. Helmut Marko zou er gesteggel zijn tussen Honda en AVL, een groot Oostenrijks bedrijf dat meewerkt aan de ontwikkeling van motoren voor de racerij. Honda zegt nu dat die berichten niet helemaal kloppen.

Honda is druk bezig met de ontwikkeling van de motor voor het komende seizoen, waarmee het samen met Red Bull Racing op jacht wil naar de winst. Vooralsnog is men hoopvol dat de Japanse krachtbron op zijn minst een verbetering is ten opzichte van die van Renault, waarmee Red Bull Racing voorheen het altijd moest doen. Een week geleden berichtte AutoBild op basis van 'bevestiging van Dr. Helmut Marko' echter dat de ontwikkeling, ondanks de positieve geluiden, niet geheel van een leien dakje liep. Er zou ruzie geweest zijn tussen de projectleider bij AVL en medewerkers van Honda, waarna de samenwerking vast was gelopen.

In gesprek met het Japanse Auto Sport Web verklaart een woordvoerder van Honda nu dat het anders zit en dat het een stuk minder erg is dan het leek: "De berichten dat wij een contract met AVL hebben beëindigd kloppen niet. Simpelweg omdat wij nooit een contract met ze hebben gehad. We hebben wel met elkaar gekeken naar een mogelijke samenwerking, maar omdat er een verschil zat tussen wat Honda wilde en wat zij konden bieden, is die deal nooit gesloten. Mogelijk ligt daar de bron van dit misverstand."

Trillingen in de motor

Als we Honda mogen geloven, is er dus op dat gebied helemaal niets aan de hand. Echter, dat was niet de enige tegenslag waarover werd bericht. De motor zou namelijk ook nog altijd overmatig trillen, wat het bereiken van optimaal vermogen in de weg staat. Daarvoor is voormalig Mercedes-motorbaas en Ilmor-oprichter Mario Illien bij het Honda-project betrokken. Hij zou echter geen oplossing hebben gevonden voor het probleem en zijn handen er weer van af hebben getrokken. De bron bij Honda ontkent noch bevestigt dit en weet ook niet te zeggen of er een oplossing voor het probleem gevonden zal worden. Met AVL heeft het in ieder geval niets te maken: "We weten het niet (of het is opgelost, red.) totdat de auto op de baan staat. Het is in ieder geval op zijn zachtst gezegd niet zo dat we nu in de problemen komen omdat we geen deal met AVL hebben kunnen bereiken."