Vasseur: 'Verbetering maakte Sauber aantrekkelijker voor Kimi'

Kimi Räikkönen gaat dit jaar aan de slag bij het team waarmee het voor hem ooit allemaal begon in de Formule 1: Sauber. Wie denkt aan de voorgaande jaren, zou het als een enorme stap achteruit kunnen zien, maar dan moet je 2018 niet meerekenen. Het afgelopen seizoen ging het de Zwitserse renstal namelijk behoorlijk voor de wind.

Juist dat het zo goed ging, is volgens teambaas Frederic Vasseur een belangrijk aspect van waarom Räikkönen de overstap durfde te wagen: "Elke week was er wel weer goed nieuws, als in een opwaartse spiraal. Dat iedereen daardoor zo gemotiveerd is helpt en we waren qua aantrekkelijkheid voor sponsors totaal anders. Dat werkt voor coureurs net zo. Je kunt monteurs wel motiveren met een beter salaris, maar zíj (de coureurs, red.) willen met het racen resultaten boeken," zo vertelt hij Motorsport.com.

Volgens Vasseur is gebleken dat dat nu weer mogelijk is bij Sauber en is Räikkönen mede daarom overstag gegaan, terwijl hij tegelijkertijd ook weer geen uitzonderlijke verwachtingen heeft van Sauber: "Ik heb het idee dat we veel aantrekkelijker zijn geworden. Kimi weet daarbij ook dat het alsnog lastig wordt om beter te eindigen dan zevende als er geen ongelukken zijn." Vasseur hoopt dat het op deze manier door kan gaan, maar ziet in ieder geval een heel ander team dan in 2017: "Het feit dat we aan het verbeteren zijn en aan het groeien zijn, is denk ik een heel belangrijk gevoel voor iedereen in het team en ook de coureurs."

#Kimi7 at work, preparing for the 2019 season.

Read about Day 1 of #F1Testing here: https://t.co/2uflVFq3JU

#Alfaromeosauberf1team pic.twitter.com/cW3SSCh88Z — Sauber F1 Team (@SauberF1Team) 27 november 2018