Wolff reageert op 'gelekte' e-mail bij Mercedes: "Ik was verrast"

Toto Wolff heeft na het binnenslepen van de wereldtitel door Kimi Antonelli in Mexico-Stad een flinke e-mail van duizend woorden naar het volledige personeel van het Mercedes-AMG Petronas F1 Team gestuurd. De teambaas wilde met het interne bericht alle medewerkers achter de schermen bedanken voor hun bijdrage aan het kampioenschap van de twintigjarige Italiaan en nu reageert hij op het 'uitlekken' daarvan.

Antonelli stelde zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 in Mexico veilig met een derde plaats, waardoor hij met twintig jaar en 68 dagen het record van Sebastian Vettel uit de boeken reed en zich kroonde tot jongste wereldkampioen aller tijden. Voor de Duitse formatie was het daarnaast de eerste rijderstitel sinds Lewis Hamilton in 2020 zijn laatste van zes wereldtitels met de renstal pakte. Wolff blikte in zijn interne schrijven terug op de weg die de opvolger van Hamilton heeft afgelegd, nadat hij op achttienjarige leeftijd bij het team instapte en in het begin flink onder vuur lag toen hij een periode geen punten wist te pakken. Ook werden onder anderen zijn ouders Marco en Veronica, technisch directeur James Allison, race-engineer Peter Bonnington en communicatiechef Clare Robertson specifiek bij naam genoemd.

Lekken e-mail

Het bericht was eigenlijk puur voor intern gebruik geschreven, maar desondanks werd de gehele tekst op sociale media gedeeld. Tegenover Sky Sports F1 reageert Wolff wanneer presentator Simon Lazenby hem confronteert met het 'lekken' van de mail door zijn plaatsvervangend teambaas Bradley Lord: "Toto, je adjunct-teambaas heeft een e-mail gelekt die jij naar de rest van het team hebt gestuurd." De Oostenrijker kijkt vervolgens met een knipoog terug op de flinke lengte van zijn tekst. "Het waren 1000 woorden", zo laat de teambaas weten. "Ik was verrast. De laatste keer dat ik zoiets schreef, was onder zware druk op school. Bradley vond dat het een slimmere e-mail was dan normaal, dus hij heeft hem op LinkedIn gezet, en zo is hij verspreid."

Spontane dankbetuiging

De topman van Mercedes legt uit dat hij vooral in de pen klom omdat alle complimenten na het behalen van de titel voornamelijk naar hemzelf uitgingen. "Waarom ik het deed, was spontaan. Ik kreeg op die zondagavond zoveel lof omdat ik hem de kans gaf, en in Italië, en dat maakt je erg trots. Maar ik vond dat ik krediet moest geven aan al die mensen die misschien niet zo in de schijnwerpers stonden", verklaart Wolff. "Deze e-mail deed er eigenlijk nog geen recht aan, want er waren nog veel meer mensen die deel uitmaakten van het besluitvormingsproces en die Antonelli waar hij nu staat hebben gebracht. Daarom voelde ik dat ik in ieder geval mijn dankbaarheid moest uitspreken aan het grote team."