FIA-president slaat van zich af over 'onveilig' slot seizoen: "Mijn familie zit daar!"

FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft tegenover Viaplay duidelijk gemaakt dat de veiligheid van de Formule 1-coureurs, de teams en het personeel op de eerste plaats komt richting de ontknoping van het seizoen. De topman van de internationale autosportbond benadrukt dat hij niemand naar een risicovol gebied zal sturen zodra er een waarschuwing van kracht is.

De woorden van Ben Sulayem komen op een moment waarop er al langere tijd vraagtekens staan bij de laatste twee races op de Formule 1-kalender, die gepland staan in Qatar en Abu Dhabi. Eerder dit jaar werden de Grands Prix van Bahrein en Saudi-Arabië na het uitbreken van de oorlog met Iran al van hun oorspronkelijke datum in april gehaald. De race in Saudi-Arabië werd vervolgens helemaal niet meer ingehaald, terwijl de Bahreinse ronde in oktober werd afgewerkt op het Sepang International Circuit in Maleisië. Na het huidige raceweekend in Mexico en de daaropvolgende reizen naar Brazilië en Las Vegas moet het seizoen worden afgesloten in Qatar en in Abu Dhabi.

Eigen familie

Ben Sulayem betrekt de discussie over de veiligheid in de regio direct op zijn eigen gezin, dat in de Verenigde Arabische Emiraten woont. "Ik heb mijn familie daar, mijn kinderen. Waarom zou ik ze daar achterlaten als het niet veilig is? Niemand is voor mij waardevoller en belangrijker dan mijn eigen familie", zo verklaart de president van de autosportfederatie. "Ik zal mijn familie niet in gevaar brengen, en ik zal ook de coureurs, hun veiligheidsvoorzieningen, ons personeel, de teams en iedereen niet in gevaar brengen."

Constant toezicht

Volgens recente berichtgeving van eind oktober gaan de laatste twee rondes volgens de huidige planning op hun oorspronkelijke locaties door, al hebben de FIA en de FOM daar nog geen officieel eindbesluit over naar buiten gebracht. Wel heeft Ben Sulayem gevraagd om een tweede groep officials en stewards paraat te houden, mochten eventuele reisbeperkingen de reguliere wedstrijdleiding in de weg zitten. De FIA-president verzekert dat het sportbestuur direct ingrijpt zodra de situatie daarom vraagt. "Als er een waarschuwing is, zullen we niet toestaan dat de coureurs of het personeel daarheen gaan. Dit is ook de verantwoordelijkheid van de FIA", aldus Ben Sulayem, die op de vraag of er toezicht wordt gehouden op de situatie duidelijk besluit: "Elke dag, elk uur, elke seconde."