Verstappen in papaja? 'Brown probeert hem naar McLaren te lokken via Lambiase-deal'

De aanstaande overstap van Gianpiero Lambiase naar McLaren kan gezien worden als een strategische zet van Zak Brown om Max Verstappen op termijn naar Woking te lokken. Vandaag kwam naar buiten dat de vaste race-engineer van de Limburger Red Bull Racing naar verluidt gaat omruilen voor de regerend wereldkampioenen. De Amerikaanse CEO zou nu een extra troef in handen hebben om Verstappen in de verleiding te brengen.

Lambiase bekleedt momenteel de rol van Head of Racing bij Red Bull, maar zou volgens verschillende bronnen een deal hebben gesloten met McLaren. De verwachting is dat hij daar vanaf 2028 aan de slag gaat, aangezien de Brit met Italiaanse roots een contract heeft bij Red Bull tot eind 2027. De komst van Lambiase past in een bredere strategie waarbij McLaren al vaker sleutelfiguren, zoals sportief directeur Will Courtenay en ontwerper Rob Marshall, weghaalde bij Red Bull. Ook Peter Prodromou, die ook samenwerkte met Adrian Newey bij de energiedrankfabrikant, vinden we tegenwoordig bij McLaren als de nieuwe technisch directeur van de aerodynamica-afdeling.

Brown informeerde al eerder naar de contractstatus van Verstappen

Dat Brown wel oren heeft naar een samenwerking met Verstappen, is intern een publiek geheim. Hij stak zijn bewondering recent nog niet onder stoelen of banken door de huidige vorm van de coureur te omschrijven als "beter dan ooit". Voorafgaand aan het vorige seizoen nam de topman een keer contact op met Raymond Vermeulen, de manager van Verstappen, om te informeren naar de contractuele situatie van de viervoudig wereldkampioen. Hoewel het destijds bij dat ene belletje bleef, houdt Brown de situatie nauwlettend in de gaten, weet De Telegraaf te melden, nadat de krant eerder al het nieuws bracht over het "astronomische" aanbod voor Lambiase. Regerend wereldkampioen Lando Norris en Oscar Piastri hebben contracten tot eind 2028 en eind 2029, respectievelijk, maar het aantrekken van Lambiase kan een poging zijn om Verstappen in de verleiding te brengen ook naar McLaren te verhuizen.

Prestatieclausule biedt mogelijk een ontsnappingsroute

De kans dat Verstappen daadwerkelijk op de markt komt, is de afgelopen weken aanzienlijk toegenomen. De Nederlander heeft weliswaar een contract tot eind 2028 bij Red Bull, maar beschikt over een prestatieclausule. Naar verluidt mag hij het team eenzijdig verlaten, als hij tijdens de aankomende zomerstop niet in de top twee van het wereldkampioenschap staat. Na een nogal uitdagende seizoensstart staat Verstappen momenteel op een teleurstellende negende plaats in de WK-stand met slechts twaalf punten. Technisch directeur Pierre Waché en zijn team moeten als de wiedeweerga aan de slag om verbeteringen te vinden met de RB22-bolide.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Verstappen duidelijk over F1-pensioen bij vertrek Lambiase: "Dan stop ik ook"

• 3 uur geleden
• 10

'Stoelendans door overstap Lambiase naar McLaren: Stella vertrekt naar dít team'

• Vandaag 12:01
• 6

Breaking

BREAKING: Red Bull Racing en Verstappen maken vertrek van Lambiase officieel

• 35 minuten geleden
• 4

Podcast

Wat kan de Formule 1 op korte termijn doen om de problemen op te lossen? | GPFans Raceteam

• 2 uur geleden
• 8

'Red Bull verliest geduld met Waché: topman krijgt deadline om tij te keren met RB22'

• Vandaag 10:00
• 3

F1-kijkend Nederland laat massaal van zich horen: "Dan stoppen wij met kijken!"

• Vandaag 12:28
• 9