Antonelli geniet van tweede overwinning op rij: "Uiteindelijk hadden we heel veel geluk"

De Grand Prix van Japan is zondag in de vroege Nederlandse ochtend een prooi geworden voor Andrea Kimi Antonelli. De Mercedes-coureur had een gelukje met de safety car, greep daardoor de leiding en kwam daarna geen seconde meer in gevaar. Na afloop van de race reageert hij op zijn tweede zege van het seizoen.

Antonelli ving de Grand Prix van Japan aan vanaf pole position en wie de race niet gezien heeft, gaat er dus vanuit dat het een makkie was vanaf pole tot aan de overwinning. Zo ging het allerminst. Bij de start viel de Italiaan ver terug tot achter zijn teamgenoot, de Ferrari's en de McLarens. Vanaf daar leek het erop dat het boeken van zijn tweede overwinning op een rij een zware dobber zou gaan worden. Wanneer zoiets gebeurt, heb je dan ook een keer een gelukje nodig. Die kwam er, want nadat Oliver Bearman ongeveer halverwege de race flink crashte, was het Antonelli die als één van de enigen in de top zes nog niet gestopt was. Dit terwijl teammaat George Russell nét één rondje ervoor naar binnen was geweest.

Denken aan de titel?

Een mazzeltje dus, maar na dat moment kwam de in controle ogende Italiaan nooit meer in gevaar. Na afloop van de race reageert hij op zijn zege. "Het voelt geweldig", zo reageert hij op het feit dat hij de jongste kampioenschapsleider ooit is. "Het is te vroeg om aan de titel te denken, maar we zijn goed onderweg. Het was een verschrikkelijke start, maar we hadden geluk met de safety car. De snelheid was ongelofelijk. Tijdens de tweede stint voelde ik me geweldig", zo verklaart de dolgelukkige Antonelli.

Starts verbeteren

Die starts, daar moet toch aan gewerkt worden. "Nu kan ik even drie weken oefenen. Het is voorlopig een zwak punt. Dat moet verbeterd worden. Je kan daar makkelijk races mee winnen of verliezen. Uiteindelijk hadden we heel veel geluk. Ik weet niet hoe het was verlopen zonder de safety car. Het maakt mijn leven in ieder geval een stuk gemakkelijker", zo besluit hij lachend.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Verstappen knipoogt naar Russell via boardradio: 'Volgas langs de auto toch?'

• 4 minuten geleden

Mekies twijfelt aan pitstopstrategie Verstappen in Oostenrijk: 'Dat gaan we bekijken'

• 20 minuten geleden

Fans woest op Red Bull na tweede plaats Verstappen: "Jullie hebben dit gedaan"

• 34 minuten geleden
• 3

Antonelli zat Verstappen op de hielen in slotfase: "Had nog twee à drie ronden nodig"

• 53 minuten geleden

Verstappen als tweede over de streep op Red Bull Ring: "Een hele goede race voor ons"

• 56 minuten geleden
• 4

Russell vreesde voor overwinning door Verstappen: "Ik keek constant naar de rondetijden"

• 58 minuten geleden