Vasseur over zitje bij Sauber: "Het ging tussen Ericsson en Räikkönen"

Het Formule 1-team van Alfa Romeo Sauber begint komend jaar met een compleet nieuwe coureurssamenstelling aan het seizoen van 2019. Zowel Kimi Räikkönen als Antonio Giovinazzi zitten achter het stuur bij de Zwitserse formatie. Het had echter ook een ander duo kunnen zijn, zo onthult teambaas Fred Vasseur.

Vlak nadat Ferrari bekendmaakte dat het Charles Leclerc had weggeplukt bij Alfa Romeo Sauber, kondigde Räikkönen zijn terugkeer aan naar het Zwitserse team. Het had er dus alle schijn van dat Leclerc en Räikkönen van stoeltje hadden gewisseld. Niets is minder waar, zo zegt Vasseur in gesprek met Auto Motor und Sport. Volgens de 50-jarige Fransman was Giovinazzi degene die het stoeltje van Leclerc mocht overnemen, en moest Räikkönen vechten met Marucs Ericsson.

"Het ging niet tussen Antonio en Marcus, maar tussen Kimi en Marucs", zo legt Vasseur uit. Menigeen dacht dat Leclerc en Räikkönen van zitje hadden geruild, en dat Giovinazzi ten koste van Ericsson werd doorgeschoven, omdat Ferrari ook nog een vinger in de pap heeft bij Sauber. Dit is dus niet het geval als we Vasseur moeten geloven. In gesprek met het Duitse medium legt hij uit waarom er gekozen is voor Giovinazzi en Räikkönen.

"Kimi heeft de ervaring en de referentie van een topteam, waardoor hij voor één deel van een sterke samenwerking zorgt", aldus Vasseur. "Antonio heeft zich laten zien tijdens de vrije trainingen en door het geven van goede feedback over de auto." De teambaas van Sauber is niet bang dat Räikkönen zich niet thuis gaat voelen bij het kleine Zwitserse team. "Ik weet dat Kimi van racen houdt en ook van de sfeer bij Sauber. Wij zijn misschien een stuk kleiner dan Ferrari, maar hij voelt zich hier direct thuis."