Grosjean: 'Stond op het punt om te stoppen met racen en kok te worden'

Romain Grosjean's route in de Formule 1 is er eentje met een aantal stevige dalen tot op heden. Het grootste dal kwam echter al lang geleden. Na zijn eerste seizoen in de topklasse van de autosport, had hij er bijna de brui aan gegeven. Dat onthult hij in een column voor The Players' Tribune.

Het had niet veel gescheeld, of Romain Grosjean was al jaren niet meer dan een voetnoot in de Formule 1-geschiedenis geweest. Nadat hij in 2010 zijn eerste races reed, destijds voor Renault, kreeg hij aan het einde van het jaar te horen dat hij het jaar erna niet terug hoefde te komen. Het hakte er behoorlijk in bij de toen 24-jarige Grosjean: "Ik pakte de trein van Genève naar Parijs, belde mijn vriendin en liet haar weten dat ik haar op kwam zoeken en dat ik nieuws had over mijn carrière. Ik zou namelijk chefkok gaan worden. Jazeker; chefkok."

Dat plan kwam niet zomaar uit de lucht vallen, vertelt de inmiddels 32-jarige coureur, want zijn tweede grote liefde naast het racen is namelijk koken: "Ik groeide op met liefde voor eten. Ik keek altijd met mijn moeder mee als ze bij ons thuis kookte en kan de geur van kaas in onze keuken nog herinneren en de smaak van chocola bij het toetje. Chocola is mijn religie: zet dat maar op een t-shirt." Grosjean besloot daarom ook dat hij het racen zou laten voor wat het was en was heel serieus wat betreft zijn plannen om dan maar chefkok te worden. "Ik ging echt naar de koksopleiding in Parijs, dat wil zeggen dat ik echt fysiek naar dat gebouw ben gegaan, maar ze lieten me niet toe. Ik was te oud, kun je dat geloven? Ik was 24! Dus tot zover het koken."

Uiteindelijk brachten Grosjean en zijn vrouw vorig jaar wel samen een kookboek uit, maar voor de rest kwam de aandacht toch weer op de racerij te liggen. Na een korte omzwerving terug naar onder andere de GP2, keerde Grosjean in 2012 terug als vaste coureur in de Formule 1. Eerst bij de restanten van het team dat hem in 2010 de deur wees: Lotus, en inmiddels alweer drie seizoenen bij Haas.