Red Bull Racing neemt afscheid van Renault: "Tot ziens vrienden"

De Grand Prix van Abu Dhabi was ook de laatste race van Red Bull Racing met een Renault-motor. Volgend seizoen rijden Max Verstappen en Pierre Gasly met een krachtbron van Honda. Er kwam gisteren een einde aan een samenwerking van 12 jaar die vele hoogte- en dieptepunten kende.

De laatste jaren kwam de relatie tussen Red Bull en de krachtbronleverancier steeds verder onder druk te staan. De Renault-motor begaf het vaker dan Verstappen en Daniel Ricciardo hen lief was. Dat leidde tot spanningen tussen beide kampen. Er werd in de media over en weer verwijten richting elkaar gemaakt. Dit seizoen werd daarom besloten om niet langer met elkaar verder te gaan. Red Bull heeft van dichtbij kunnen aanschouwen hoe de Honda-motor zich heeft ontwikkeld bij juniorenteam Toro Rosso. De leiding van het team raakte overtuigd van het werk van de Japanners en trok haar conclusies.

Binnen Red Bull is de verwachting dat er met de Honda-motor wél het gevecht kan worden aangegaan met Ferrari en Mercedes. Iets dat in de afgelopen periode duidelijk niet lukte. Ondanks de haperende Franse motor wisten Verstappen en Ricciardo toch successen te boeken. Dat had voor een groot deel ook te maken met het chassis van Red Bull, dat wordt beschouwd als de beste van de grid.

Toch is de Renault-motor in combinatie met Red Bull een lange tijd toonaangevend geweest in de Formule 1. Sebastian Vettel werd vier keer op rij wereldkampioen (2010, 2011, 2012 en 2013) met de krachtbron van Renault. In totaal sleepte Red Bull in 12 jaar tijd 59 overwinningen binnen, startte het team 60 keer vanaf pole position, pakte het 160 podiums.

59 wins, 60 pole positions, 160 podiums, 8 World Championships and 12 years. Today we part with a long and successful partnership with @RenaultSportF1.

Au revoir mes amis. Thanks for the good times ???? #AbuDhabiGP pic.twitter.com/soiFRE8Wju — Red Bull Racing (@redbullracing) 25 november 2018