Daniel Ricciardo: "Het zal zeker emotioneel worden na afloop"

Daniel Ricciardo is bezig aan zijn laatste weken in dienst van Red Bull. De Australiër beleefde vele hoogte- en dieptepunten met het team. Hij verwacht dat het emotioneel zal worden als hij de finishlijn is gepasseerd in Abu Dhabi.

Voor Ricciardo wordt de Grand Prix van Abu Dhabi zijn 100e race in een auto van Red Bull. Hij kwam in 2014 over van het juniorenteam Toro Rosso. In totaal stond hij tien jaar onder contract bij Red Bull. Ricciardo zegevierde zeven keer in zijn periode als Red Bull-coureur. Dit jaar won hij de Grand Prix van Monaco en de Chinese Grand Prix, maar bestond zijn seizoen ook uit veel tegenslagen. Ricciardo moest maar liefst acht keer de race vroegtijdig onderbreken. Het dieptepunt voor hem was de uitvalbeurt in Austin. De Renault-motor liet hem daar in de steek en dat deed hem behoorlijk wat. Ricciardo sloeg uit frustratie een gat in de muur.

Max Verstappen werd vanaf de Grand Prix van Spanje in 2016 teamgenoot van Ricciardo. Het duo ontpopte zich als een prima uithangbord voor Red Bull. De goedlachse Ricciardo is altijd wel in voor een dolletje. Verstappen weet er doorgaans wel goed mee om te gaan. Dat leverde in de afgelopen jaren een hoop hilarische taferelen op. "Het zal zeker emotioneel worden na afloop. Zeker wanneer ik de finishlijn heb gepasseerd namens het team." Het handelsmerk na een overwinning van Ricciardo is de shoey. Dat houdt in dat hij champagne drinkt uit zijn schoen. Hij hoopt dat er volgende week zondag ook champagne voor hem zal klaarstaan. "Hopelijk krijg ik wat liefde terug en kan ik met wat nep-champagne spuiten, dat zou een passend afscheid zijn."