ExxonMobil: "Hebben met Red Bull-Honda voorsprong voor 2019"

ExxonMobil kijkt uit naar de samenwerking met Honda in combinatie met Red Bull Racing. De fabrikant gaat vanaf komend seizoen voor het eerst brandstof ontwikkelen die is afgestemd op de Honda-motor in de bolide van Red Bull. Dat men al ervaring heeft kunnen opdoen met Toro Rosso, is een voordeel, zo zegt autosportbaas David Tsurusaki.

Red Bull Racing en Toro Rosso rijden sinds 2017 met de brandstof van ExxonMobil, maar deden dat in eerste instantie in combinatie met de Renault-motor. De juniorenformatie van Red Bull stapte voor dit seizoen echter over op de krachtbron van Honda en zodoende kon ExxonMobil alvast wennen aan de technologie van de Japanners. Volgens Tsurusaki, autosportchef van de brandstoffabrikant, is dit een groot voordeel. De ervaring die ze met Toro Rosso-Honda hebben kunnen opdoen, maakt het eenvoudiger om progressie te boeken in 2019.

"Dat Toro Rosso dit jaar al met Honda-motoren rijdt en wij dus een jaar ervaring hebben kunnen opdoen, is daarbij een groot voordeel", zo zegt Tsurusaki tegen het blad Formule 1. ExxonMobil moest wel snel schakelen toen het hoorde dat ook Red Bull ging overstappen op de krachtbronnen van Honda. "De tijdlijn is kort, maar we zijn direct in gesprek gegaan wat betreft de theoretische benaderingen, het motorontwerp, de afstellingen en dergelijke", aldus Tsurusaki.

ExxonMobil verwacht niet dat de relatie met Honda problemen gaat opleveren, zoals in het verleden het geval was bij McLaren. "De sleutel is dat we een jaar voorsprong hebben voor 2019. De verwachtingen zijn hier anders (dan bij McLaren)", zo stelt hij. Ook op het gebied van communicatie verwacht hij geen issues met de Japanners. "Als je het hebt over een verbrandingsmotor, ontbranding en hoge temperaturen, dan is dat een universele taal."