Haas: 'Niet voor Fittipaldi gekozen vanwege achternaam'

Pietro Fittipaldi gaat komend seizoen bij het Haas F1 Team aan de slag als ontwikkelingscoureur. De 22-jarige Amerikaan draagt een illustere achternaam, maar dat heeft voor Haas geen rol gespeeld om de coureur aan te stellen. "Of hij nu Fittipaldi heet of bijvoorbeeld Sanchez, het maakt mij weinig uit", aldus teambaas Guenther Steiner.

Pietro is de kleinzoon van Emerson Fittipaldi ,een voormalig Braziliaans Formule 1-coureur en tweevoudig wereldkampioen. Het is voor Haas echter geen reden geweest om Pietro aan te stellen vanwege zijn achternaam. De Amerikaanse formatie is er gewoonweg van overtuigd dat Pietro wat kan toevoegen aan het team. "Voordat we de set-ups en nieuwe aerodynamische ontwikkelingen op de vrijdagen van de Formule 1 gaan testen, leggen we ze eerst voor aan Pietro. Dat is allemaal onderdeel van ons plan om nog beter te worden", zo legt teambaas Steiner uit aan Motorsport.com.

Steiner erkent dat de naam Fittipaldi niet nadelig is voor zijn team, maar benadrukt dat Pietro niet om die reden is aangesteld. "Een achternaam van dat kaliber is natuurlijk geen nadeel, maar het legt ook veel druk op je", zo legt hij uit. "Maar of hij nu Fittipaldi heeft of bijvoorbeeld Sanchez, het maakt mij allemaal weinig uit. Het gaat erom dat hij iets toevoegt, hij moet een element zijn om het team beter te maken."

Marketing speelt dan ook geen enkele rol, zo zegt Steiner. "Het gaat ons niet om de publiciteit, anders hadden we Emerson (Fittipaldi) ook wel kunnen vragen om iets voor ons te doen. Hij is immers ook beschikbaar", aldus een lachende teambaas.